Los científicos pueden haber encontrado un factor de riesgo genético para la disfunción eréctil
Disfunción eréctil Misexologo
Un grupo de científicos cree que ha descubierto al menos algunos de los factores de riesgo genéticos que pueden contribuir a un problema de salud común entre los hombres: la disfunción eréctil. Sus hallazgos, publicados el lunes en Actas de la Academia Nacional de Ciencias, posiblemente identificaron un lugar específico en nuestro genoma relacionado con la aflicción.
Según un estudio de 2007, la disfunción eréctil afecta a una quinta parte de los hombres mayores de 20 años en los EE. UU. Pero las posibilidades de tenerlo aumentan a medida que los hombres envejecen, y los hombres que tienen afecciones como la enfermedad cardiovascular o la diabetes tipo 2 también tienen más probabilidades de experimentarla. Los científicos han sospechado durante mucho tiempo que los genes desempeñan un papel en la disfunción eréctil, según los estudios de gemelos. Pero ha sido difícil encontrar exactamente dónde podría estar este riesgo adicional en nuestro genoma.
En el estudio actual, investigadores en los EE. UU. Analizaron los genes de casi 37,000 hombres que eran miembros de Kaiser Permanente, la organización de atención administrada más grande de los Estados Unidos, y que habían ofrecido voluntariamente su información médica y sus registros. En estos hombres, identificaron un punto a lo largo del sexto cromosoma que se asoció con un riesgo adicional de disfunción eréctil. Esta ubicación, conocida como locus, se encontró cerca del gen SIM1.
Los investigadores encontraron que tener ciertas variaciones de este locus se asoció con un aumento del 26 por ciento en el riesgo de disfunción eréctil. El riesgo adicional se observó incluso teniendo en cuenta otros factores contribuyentes conocidos, como el peso corporal. Y se vio el mismo enlace cuando observaron los genes de más de 200,000 hombres en el Reino Unido que estaban inscritos en una base de datos similar.
"Identificar este locus SIM1 como un factor de riesgo para la disfunción eréctil es un gran problema porque proporciona la prueba largamente buscada de que la enfermedad tiene un componente genético", el autor principal del estudio, Eric Jorgenson, científico de Kaiser Permanente Northern. La división de investigación de California, dijo en un comunicado.
Se sabe que el gen SIM1 codifica proteínas que ayudan a regular el peso corporal y las erecciones en los hombres. Y los investigadores piensan que algo en el locus, es decir, otros genes, influye en la forma en que se expresa el gen SIM1, ya sea apagándolo y activándolo o mejorando su actividad. En personas genéticamente vulnerables a la disfunción eréctil, esta cadena de mando podría no estar funcionando como se esperaba.
"Identificar el primer factor de riesgo genético para la disfunción eréctil es un descubrimiento emocionante porque abre la puerta a la investigación de nuevas terapias basadas en la genética", dijo Jorgenson.
En su artículo, el equipo dejó en claro que es probable que otros investigadores encuentren aún más factores de riesgo genéticos para la disfunción eréctil. Y de hecho, algunos ya tienen. A principios de marzo, un equipo en el Reino Unido publicó una investigación en la revista preimpresa bioRxiv que encontró una asociación entre la condición y otro locus genético cerca de SIM1 (los trabajos de investigación enviados a bioRxiv no se someten a revisión por pares, pero pueden publicarse mas tarde).
Jorgenson y su equipo creen que el enfoque del uso de grandes bases de datos genéticos de pacientes ayudará a descubrir nuevos objetivos para medicamentos que pueden ayudar tanto a hombres como a mujeres. Si bien los medicamentos conocidos como Viagra se han usado con gran efecto para muchos hombres con disfunción eréctil, no están exentos de riesgos . Y algunos hombres no responden a estos tratamientos en absoluto. Mientras tanto, la disfunción sexual en las mujeres ha sido un problema mucho más difícil de abordar con el uso de drogas.
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