26 de Sep, 2023 . ¿Qué tan común es la DE? Debido a que la DE está algo abierta a la definición, es difícil estimar con precisión el número de quienes la padecen. No existen criterios universalmente acordados sobre qué tan consistente debe ser un problema de erección y durante cuánto tiempo debe continuar para que califique como disfunción eréctil. Además, puede resultar difícil determinar el número con precisión porque a muchos hombres no les gusta hablar de ello.
Pero algunos estudios sugieren que el 20% de los hombres de 50 años y alrededor de 18 millones de estadounidenses entre 40 y 70 años tienen disfunción eréctil en algún grado. En todo el mundo, se estima que la disfunción eréctil afecta a unos 100 millones de hombres. Y la DE no tiene por qué ser crónica para que se sienta su presencia. Otros estudios sugieren que casi todos los hombres experimentan dificultades ocasionales para lograr o mantener una erección. En muchos casos, es sólo temporal y sólo necesita tratamiento a corto plazo.
¿Quién suele padecer DE? La mala salud física y emocional puede contribuir a la DE. La disfunción eréctil también está asociada con afecciones médicas como diabetes, hipertensión, colesterol alto y enfermedad de la próstata. Cuantos más factores afectan a un hombre, mayor es su riesgo de sufrir disfunción eréctil. Sin embargo, incluso los hombres relativamente sanos pueden experimentar disfunción eréctil.
La edad también puede ser una preocupación. Es más probable que la disfunción eréctil ocurra a medida que un hombre envejece, especialmente después de los 60 años. La aparición de algún grado de disfunción eréctil es del 39% en hombres de 40 años y del 67% en los de 70 años. La disfunción eréctil puede ocurrir a cualquier edad, incluso después de años de relaciones sexuales satisfactorias.
Sin embargo, la edad en sí no causa la disfunción eréctil. Más bien, es la aparición más frecuente de ciertos problemas de salud en hombres mayores, como enfermedades vasculares y diabetes, lo que explica el aumento de la DE con la edad.
¿Qué problemas de salud están asociados con la DE? La alteración del flujo sanguíneo, ya sea hacia o desde el pene, es la causa más común de la DE. Varias enfermedades, como la diabetes, la presión arterial alta y el endurecimiento de las arterias (aterosclerosis), pueden afectar el flujo de sangre. De hecho, la aterosclerosis causa aproximadamente el 40% de la disfunción eréctil en hombres mayores de 50 años.
Las enfermedades que afectan el sistema nervioso pueden interferir con la capacidad del cuerpo para procesar señales de estimulación sexual, causando también disfunción eréctil. El daño a los nervios por accidentes cerebrovasculares o lesiones de la columna y otros trastornos neurológicos, como la esclerosis múltiple y el Parkinson, cambian la capacidad del cerebro para responder a la estimulación sexual, previniendo potencialmente una erección.
Las elecciones de estilo de vida también pueden contribuir. El abuso de alcohol u otras drogas, una mala alimentación y el tabaquismo pueden estar asociados con enfermedades vasculares, endurecimiento de las arterias y presión arterial alta, todos los cuales, a su vez, están asociados con la disfunción eréctil.
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