3 de Jun, 2020 . Hasta ahora, los esfuerzos federales para incentivar la educación sexual se han centrado en programas ineficaces y perjudiciales, cuyas deficiencias causan un daño muy real a los estudiantes. El gobierno federal no puede legislar directamente los currículos de educación sexual de los estados, pero ha podido influir en ellos a través de programas de financiación federales. Estas subvenciones se centran abrumadoramente en alentar a los estados a adoptar programas de abstinencia solo hasta el matrimonio (AOUM), cuya eficacia ha sido cuestionada por una gran cantidad de evidencia científica.
Hasta que se renombró en 2017, la primera subvención (incluida en el Título V de la Ley de Seguridad Social) requería que los destinatarios elaboraran sus programas de educación sexual de acuerdo con un conjunto de ocho criterios. Estas pautas instruyeron a los programas elegibles a centrarse en alentar la abstinencia como su "propósito exclusivo" y prohibieron la discusión de los anticonceptivos a menos que se refiera a su fracaso. Los destinatarios debían enseñar a los niños que una relación monógama en el contexto del matrimonio es "el estándar esperado de la actividad sexual humana".
A medida que la Administración Obama trabajó para obtener fondos de estos programas, supervisó simultáneamente la creación del Programa de Prevención de Embarazo para Adolescentes en 2010. Este programa buscó proporcionar fondos para organizaciones que crean planes de estudios de educación sexual médicamente precisos y apropiados para la edad. Sin embargo, su eficacia ha sido limitada. El TPPP todavía proporciona fondos para algunos programas de AOUM, y no garantiza que sus programas se enseñen realmente en la escuela.
Durante la administración Trump, estas subvenciones se han ocultado en un lenguaje engañoso de salud pública que solo las hace más peligrosas. En 2017, el Congreso renombró la subvención del Título V con un mandato que los beneficiarios "implementan la educación exclusivamente para evitar el riesgo sexual (es decir, abstenerse voluntariamente de la actividad sexual)". La sustancia de este requisito es exactamente la misma, pero en un nivel superficial, el término "solo abstinencia" ha sido reemplazado por una terminología cooptada de las estrategias de prevención de salud pública relacionadas con el tabaquismo y el uso ilícito de drogas. Los programas de AOUM, recientemente renombrados como Educación para evitar el riesgo sexual (SRAE), ahora usan términos como "relaciones saludables" y "empoderamiento de los jóvenes", que parecen respetar la agencia de toma de decisiones de los jóvenes, mientras continúan ofreciendo planes de estudio peligrosos que no han cambiado sustancialmente .
Algunos estados han comenzado a adoptar currículos integrales de educación sexual. California promulgó notablemente la Ley de Juventud Saludable de California en 2015, que exige que todas las escuelas adopten planes de estudio de educación sexual que sean integrales, imparciales y que cumplan con un riguroso estándar de precisión médica. Más recientemente, el gobernador del estado de Washington, Jay Inslee, firmó un proyecto de ley similar el 27 de marzo de este año. Estas medidas son avances importantes, pero aún queda un largo camino por recorrer; muchos estados aún no requieren educación sexual, y el proceso de aprobar estas reformas a través de cada legislatura estatal individual es largo.
El gobierno federal puede y debe ayudar a este proceso recortando todos los mecanismos de financiación para AOUM y reemplazándolos con un sólido sistema de subvenciones para alentar a los estados a adoptar planes de estudio integrales de educación sexual. Estas subvenciones deben ir directamente a los estados y deben depender de la adopción de educación sexual obligatoria, integral y médicamente precisa. Esto contribuiría en gran medida a abordar las vastas disparidades entre la educación sexual en diferentes estados y a deshacer los daños prácticos y morales de la educación basada únicamente en la abstinencia. Mientras continúen los fondos federales para los programas de AOUM, Washington será parte del problema. Es hora de ser parte de la solución.
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