26 de Nov, 2020 . Sin embargo, la mayoría de estos estudios han analizado específicamente el efecto de los espacios verdes públicos, en lugar de los jardines privados. Durante una época en la que muchas personas están en casa debido a las restricciones de COVID-19, los espacios de jardín privados han sido los espacios verdes más accesibles para quienes los tienen. Pero, ¿estos pequeños espacios verdes tienen los mismos beneficios para nuestra salud mental?
Nuestro experimento evaluó los niveles de estrés fisiológico y psicológico antes y después de agregar plantas a jardines frontales previamente desnudos en Salford, Greater Manchester. Tomamos medidas de las concentraciones de cortisol de los participantes (a veces denominadas "la hormona del estrés") en su saliva, así como el estrés percibido por ellos mismos. Los participantes tenían entre 21 y 86 años y el 64% eran mujeres.
Agregamos dos jardineras con plantas ornamentales, que incluyen petunias, violas, romero, lavanda, azaleas, clemátides y un árbol de amelanquías (mespilus nevado) o un árbol de enebro enano. Estos fueron elegidos por su facilidad de mantenimiento y familiaridad para la mayoría de las personas en el Reino Unido. También proporcionamos a los 42 residentes abono, recipientes de riego automático, una regadera y un enrejado. El equipo de investigación hizo toda la plantación para asegurarse de que todos los jardines fueran similares. Los participantes recibieron asesoramiento sobre cómo mantener y regar sus plantas y se les permitió agregar más plantas o características. Las nuevas incorporaciones requirieron el menor mantenimiento posible.
También encontramos cambios estadísticamente significativos en los patrones de cortisol salival de los participantes. El cortisol es la principal hormona de respuesta al estrés del cuerpo, que puede activar nuestra respuesta de "lucha o huida" y puede regular el sueño y los niveles de energía. Necesitamos cortisol todos los días para estar saludables y, por lo general,
Las razones de estos cambios se pueden explicar por lo que los participantes nos dijeron durante las entrevistas. Los residentes encontraron que los jardines tenían una influencia positiva en su visión de la vida, con temas fuertes que se desarrollaban en torno a actitudes más positivas en general, un sentido de orgullo y una mayor motivación para mejorar el medio ambiente local. Los jardines también fueron valorados como un lugar para relajarse.
Es probable que estos aspectos contribuyan a la resiliencia personal de las personas ante situaciones estresantes y, con el tiempo, han tenido un efecto en su respuesta fisiológica al estrés, medida por las concentraciones de cortisol. Una pequeña adición de algunas plantas en el jardín delantero fue un cambio positivo en el entorno de su hogar y la calle.
La teoría de la restauración de la atención propone que la exposición a entornos naturales restaura nuestra capacidad de concentrarnos en tareas que requieren esfuerzo y atención dirigida. Pasar tiempo en entornos naturales exige menos "capacidad cerebral", por así decirlo, ya que no necesitamos centrarnos tanto en estímulos o tareas específicas ni en suprimir distracciones. La naturaleza también nos brinda oportunidades para la reflexión. La teoría de la reducción del estrés propone que los entornos naturales provocan respuestas emocionales instantáneas y menos sentimientos negativos que los entornos no naturales.
Los resultados de nuestro estudio muestran la importancia de incluso los espacios verdes pequeños para reducir el estrés, y pueden ser consideraciones importantes en la planificación local, el desarrollo urbano y la atención sanitaria y social. Es necesario un pensamiento integrado entre los sectores del medio ambiente construido, el medio ambiente y la salud.
Los hallazgos de este proyecto también apoyan el caso social de más jardines y espacios verdes que dan a la calle. Por ejemplo, los estándares de construcción biofílica, las estrategias urbanas centradas en el medio ambiente y las iniciativas de calles transitables podrían ser formas importantes de lograr esto. Es importante destacar que para los arquitectos paisajistas y otros profesionales que trabajan con espacios verdes diseñados, existe un margen para un impacto considerable en la percepción humana, la salud y el bienestar.
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