Los anticonceptivos ampliamente utilizados en África podrían duplicar el riesgo de transmisión del VIH
Hijos y educación sexual Misexologo
Dos de los mayores problemas que enfrentan las mujeres en algunas partes de África son las complicaciones derivadas de embarazos no deseados y el VIH. Entonces, si un nuevo estudio es correcto y una inyección de hormona anticonceptiva de uso común duplica su riesgo de propagar el VIH, entonces será una pesadilla para la salud pública.
Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Washington, publicado en The Lancet, analizó las parejas heterosexuales en siete países africanos donde una pareja tenía VIH y la otra no. Y el estudio encontró que las mujeres VIH negativas que usaban anticonceptivos hormonales inyectables tenían casi el doble de probabilidades de contraer el VIH de sus parejas (6.61 por ciento, contra 3.78 por ciento). Mientras tanto, las mujeres VIH positivas que usaban inyecciones hormonales tenían una tasa de transmisión de 2.6 por ciento a sus parejas masculinas VIH negativas, versus el 1.5 por ciento para las mujeres que no usaron las hormonas inyectables.
Puede leer el texto completo del estudio aquí - es gratis, pero es necesario registrarse.
Entonces, ¿qué está pasando aquí? Es posible que parte de este aumento del riesgo se deba a que era menos probable que los hombres usaran condones cuando sus parejas tomaban anticonceptivos, pero los investigadores corrigieron el uso del condón.
Además, los investigadores también encontraron que las concentraciones endocervicales de ARN del VIH-1 tenían más probabilidades de aparecer en mujeres VIH-positivas que usaban anticonceptivos hormonales. Y las mujeres que usan la anticoncepción hormonal también tienden a tener concentraciones más altas, en general. En otras palabras, el virus del VIH parecía tener un tiempo más fácil de replicar en las mujeres que estaban usando inyecciones de hormonas. Y esto solo se localizó en la región genital: no había una mayor concentración de VIH en la sangre de estas mujeres, solo en el líquido genital.
Los estudios clínicos y de laboratorio han sugerido posibles mecanismos por los cuales la anticoncepción hormonal podría influir en la susceptibilidad e infecciosidad del VIH-1, incluidos los cambios en la estructura vaginal, la regulación de las citoquinas, la expresión de CCR5 y el desprendimiento del VIH-1 cervicovaginal.
Pero el Times cita a una de las autoras del estudio, la epidemióloga Renee Heffron, diciendo que la investigación sobre si la anticoncepción hormonal causa cambios en el tejido genital o la mucosa vaginal no ha sido concluyente. También es posible que la hormona cause "cambios inmunológicos en la vagina y el cuello uterino" que faciliten la replicación del VIH, según Charles Morrison con FHI 360, una organización sin fines de lucro que estudia la relación entre la planificación familiar y el VIH.
Pocas de las mujeres en el estudio usaban anticonceptivos orales, por lo que los resultados del estudio parecen aplicarse principalmente a la anticoncepción inyectable, que es una dosis mucho más alta, todo a la vez.
Como señala el artículo del New York Times, la anticoncepción inyectable es un método popular en muchas partes de África, como dice Isobel Coleman, del Council on Foreign Relations al Times:
No necesitas un médico, es duradero, permite que las mujeres controlen el tiempo y el espaciamiento del parto sin mucho alboroto y viajes ... Si ahora se demuestra que estos anticonceptivos están ayudando a propagar la epidemia del SIDA, tenemos una gran crisis de salud en nuestras manos.
Como otro médico le dice al Times, esta es una forma de anticoncepción relativamente económica que la mujer no tiene que recordar tomar todos los días, y es seguro para los trabajadores de la salud de la comunidad.
Ya un epidemiólogo de la Organización Mundial de la Salud le dice al Times que la OMS "va a reevaluar las recomendaciones clínicas de la OMS sobre el uso de anticonceptivos".
Y, sin embargo, los aproximadamente 12 millones de mujeres que usan anticonceptivos inyectables en el África subsahariana no tienen una alternativa inmediata. Ya, señala el Times, cientos de miles de mujeres sufren "lesiones, sangrado, infecciones e incluso la muerte en el parto por embarazos no deseados". También está el hecho de que el embarazo también puede aumentar el riesgo de transmisión del VIH.
La conclusión, por el momento, es que esta investigación no es concluyente; tendrá que haber otros estudios antes de que podamos saber con certeza si existe un vínculo definitivo entre la anticoncepción inyectable y el VIH. Pero si estos hallazgos pueden ser preocupantes, la pesadilla de salud reproductiva en el África Subsahariana podría ser aún más desgarradora. [ The Lancet , vía New York Times ]
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