La llamada "Cultura más aburrida de la Tierra" desaprueba el sexo y prohíbe el juego
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¿Cómo se ve una cultura cuando la recreación está prohibida? Los Baining, un grupo indígena en Papua Nueva Guinea, valora el trabajo como el ideal humano más alto y las vistas juegan como dominio de los animales. Esto ha llevado a algunos antropólogos a considerarlos "no estudiados" debido a su incapacidad para hacer algo interesante. Pero un estudio exitoso de Baining revela algunos detalles fascinantes sobre esta cultura inusual.
Un artículo en Psychology Today señala que estudiar el Baining ha resultado ser un reto porque su vida diaria es muy mundana. Son agricultores a pequeña escala sin instituciones fuera de la familia, sin líderes políticos o espirituales. Tienen poco en cuanto a historias tradicionales, mitología o incluso chismes. No se involucran en juegos recreativos. Su conversación diaria es principalmente sobre la recolección y preparación de alimentos. La excepción, como lo sugiere la imagen de arriba, es que tienen bailes disfrazados, que están elaboradamente coreografiados y en los que solo los hombres adultos pueden participar y observar. El antropólogo británico Gregory Bateson pasó 14 meses intentando estudiar el Baining en la década de 1920 antes de rendirse por completo.
Pero Jane Fajans, ahora profesora asociada de antropología en la Universidad de Cornell, estudió a Baining en los años 70 y 90 y descubrió que tienen un sistema de creencias fascinante. Los Baining evitan lo natural, creyendo que el trabajo y la productividad son exclusivos de los humanos. Para separarse de los animales, los Baining enfocan sus vidas en el trabajo. El juego, al ser el estado natural de los niños, es castigado (a veces va tan lejos como para meter la mano de un niño en un fuego) hasta que los niños aprenden a superar sus impulsos naturales y aceptan el trabajo. De manera similar, el sexo, siendo natural, está mal visto (aunque tienen hijos), y la adopción es altamente alentada, en la medida en que Fajans descubrió que el 36% de los niños fueron adoptados. Incluso los alimentos cocidos son preferibles a los alimentos crudos porque son producto del trabajo humano. Lo que se valora en la sociedad Baining no es lo natural, ni sus propios deseos, ni los vínculos biológicos, sino lo que puede convertir en materia prima, incluso en lo bien que puede convertirse en una persona productiva. Desde el exterior, la sociedad Baining parece bastante incolora, pero Fajans descubrió que estas creencias estrictas dan como resultado una sociedad anárquica radicalmente igualitaria. Ella publicó sus hallazgos en su libro They Make Themselves: Work and Play en el seno de Baining of Papua New Guinea .
Dirígete a Psychology Today para obtener más información sobre la investigación de Fajans, además de algunos exámenes sobre el papel del juego en la sociedad. Una de las cosas interesantes que señala el artículo es que el juego es especialmente valioso para el desarrollo de habilidades de cazador-recolector. Esta prohibición del juego probablemente funcione precisamente porque los Baining son puramente agrarios, confiando en la jardinería y la cría de ganado en lugar de buscar su alimento en la naturaleza.
All Work and No Play Make the Baining "La cultura más aburrida de la Tierra" [Psychology Today a través de Kottke a través de la desinformación ]
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