El verano pasado me senté en el baño de un pub irlandés, tratando desesperadamente de resolver una ecuación matemática. Había abandonado a mis amigos en el bar, donde había estado pretendiendo beber una IPA, para atender esta apremiante aritmética en privado. Si resolví correctamente para 'x', la respuesta me proporcionaría alguna información crucial, independientemente de si mi embarazo iba bien.
Anteriormente, una enfermera del consultorio de mi médico me había dejado un número clave en esta fórmula: el nivel de mi gonadotropina coriónica humana (o hCG), una hormona que el cuerpo comienza a producir unos días después de la concepción. Se suponía que el número de hCG se duplicaba aproximadamente cada 72 horas desde entonces, según un sitio web que de alguna manera había buscado en Google, después de haber buscado qué diablos era esta cosa de hCG.
Pero me faltaba un poco de información. "Lo que necesitamos saber", dijo la enfermera, "es cuando quedó embarazada". Aunque tenía algunas estimaciones aproximadas, basadas en, ya sabes, tener sexo, realmente no tenía idea. Con el consultorio de mi médico ahora cerrado, dependía de mí dominar el álgebra de esperma-huevo en este puesto pegajoso con paneles de madera. Conecté algunas fechas potenciales diferentes, sintiendo por primera vez en mi vida que mi cuerpo era una masa extraña que llevaba puesta a mi alrededor como un vestido de verano mal ajustado.
Mientras procesaba los datos, empecé a ver que incluso con los cálculos más generosos, mi hCG no se comportaba como se suponía. Allí, con un espejo Guinness de imitación vintage sobre mi cabeza, me di cuenta de que mi embarazo probablemente tampoco lo era.
Siempre había sabido que quería tener una familia, pero nunca experimenté los impulsos maternales que todos juraban comenzar a sentir cuando mi reloj biológico pasaba de 30. Cuando mi esposo y yo nos casamos, esa parecía una buena razón. como cualquiera para empezar. Pero todavía no tenía prisa. Durante el invierno, cumplí 35 años, dejé de tomar mis píldoras anticonceptivas. En verano, estaba embarazada.
¿O era yo? Las matemáticas de los baños que esperaba haber calculado incorrectamente se confirmaron unas semanas más tarde en el consultorio del médico, mientras miraba dentro de mi útero con una varita de ultrasonido. Incluso teniendo en cuenta mi vergonzosa ambigüedad cuando en realidad había concebido, debería haber visto un embrión viable, un pequeño latido de corazón parpadeando como una luz de bicicleta LED. En cambio, solo había un anillo hueco. Ella sacudió su cabeza. "No, lo siento."
Ella me dejó en la habitación para cambiar, la imagen de mi útero vacío aún en la pantalla. Lentamente alcancé mi ropa, completamente ciego. El embarazo en el que tropecé casualmente y algo ambivalentemente me había sido arrebatado por una imagen granosa en un monitor en blanco y negro.
Y de repente, todo lo que quería en el mundo era estar embarazada de nuevo.
Como nadie habla de abortos involuntarios, realmente no puedo decir que haya algunas cosas que desearía que alguien me hubiera contado sobre los abortos espontáneos. Pero aquí hay tres cosas que descubrí sobre los abortos espontáneos después de que tuve uno. Los llamaré dos verdades y una mentira.
Primera verdad: los abortos espontáneos son mucho más comunes de lo que piensas. Si le preguntó a tres mujeres en edad fértil que usted sabe, es probable que al menos uno haya perdido un embarazo. El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos cree que hasta uno de cada cinco embarazos terminará en un aborto espontáneo. Sin embargo, muchos abortos espontáneos son tempranos, por lo que a veces las mujeres no saben que realmente tuvieron uno, atribuyéndolo a un período tardío.
Segunda verdad: la mayoría de las mujeres volverán a quedar embarazadas sin ningún problema; el aborto espontáneo no siempre es una señal de que algo anda mal contigo. Muchos abortos espontáneos son el resultado de una anomalía genética aleatoria que se determina en la concepción. O como me gusta pensar, un "huevo malo" (¡o esperma!). A medida que tu cuerpo envejece, estadísticamente tendrás más huevos malos. Es por eso que a medida que envejece, su probabilidad de aborto espontáneo aumenta.
Y aquí está la mentira: el aborto espontáneo en sí no es la peor parte. Son los días o semanas o meses o años después de que todo termina, mientras espera impacientemente a que las hormonas evacuen lentamente su cuerpo, buscando "aborto" en su teléfono en la cama con el nivel de brillo hacia abajo para que no se despierte su esposo, sosteniendo sus manos sobre su abdomen mientras usted llora silenciosamente en la oscuridad, preguntándose si alguna vez quedará embarazada de nuevo.
Fue durante una de esas sesiones de google a las 2:00 am cuando me topé con una historia sobre Glow , una aplicación que estaba ayudando a las mujeres a concebir. Había visto muchos de esos sitios de monitoreo de ciclo: logotipos cursivos, una URL con "fertilidad" u "óvulos" inevitablemente incrustados en ella, montones de rosas. Trabajaron ayudándote a seguir ciertos consejos sutiles asociados con la ovulación, como un aumento de la temperatura basal del cuerpo y un cambio en el moco cervical. Pensé en la primera vez que traté de quedar embarazada, cuando anoté fragmentos de datos cada pocos días (está bien, cada vez que lo recuerdo) en la tabla de papel que venía con mi termómetro Target. Esto me pareció aún más trabajo que no haría.
Glow fue diseñado para diferenciarse de su amplia gama de competidores con gráficos limpios y colores distintos al rosa (gracias a Dios)
Pero hubo algo sobre esto que me hizo seguir haciendo clic. En primer lugar, era atractivo: era casi como si estuviera diseñado para combinar con el nuevo aspecto de iOS 7. También me habló como un adulto. En lugar de eufemismos cursis y abreviaturas para los períodos y el coito, la información se presentó en un lenguaje normal y adulto. Pero aquí estaba el verdadero factor decisivo para mí: la aplicación era azul y morado, no rosa.
Además, tenía algo llamado Glow First , una especie de plan de ahorro de crowdfunding para parejas que tienen problemas para concebir. Podríamos elegir pagar $ 50 por mes que irían a un fondo de fertilidad. Después de 10 meses, la mayoría de las parejas quedarían embarazadas, estadísticamente, y las que no lo harían dividirían el resto del dinero para tratamientos de fertilidad.
GIFEn más de dos décadas de ver a los profesionales de la salud reproductiva, ni un solo médico me había sugerido seguir mi ciclo. Cuando comencé a pensar en la idea de quedarme embarazada, le pedí a uno de mis médicos consejos sobre lo que debía hacer, y ella me miró de manera bastante extraña y me ofreció este sabio consejo: "Solo tiene sexo".
Pero como llegaría a encontrar, en realidad no es tan fácil. La ventana de fertilidad ya es bastante estrecha y, a medida que uno envejece, honestamente solo ve uno o dos días en los que realmente puede quedar embarazada. Cuando tienes 35 años, no tienes tiempo para ser casual al respecto. Me di cuenta de que había pasado demasiado de mi vida sin tener idea de lo que sucedía en mi región pélvica. Quería toda la información presentada limpiamente para mí. Muy rápido, y con hermosos gráficos que no ofenden mi gusto, Glow logró ilustrar todo lo que no sabía.
El registro diario rastrea las señales de fertilidad, así como la información de salud. La aplicación realmente hizo que reunir información sobre el moco cervical (CM) fuera bastante divertido (bueno, tan divertido como podría ser)
Usar la aplicación fue agradable. Haría tapping en mi temperatura y otras señales de fertilidad durante mi sesión matutina de feed de Instagram. Más tarde, completaría la información básica de salud sobre mi ejercicio diario, el consumo de alcohol y la energía, mientras viajo en el autobús. (Ahora la aplicación se sincroniza con los rastreadores de fitness para importar todos esos datos también). Cuando no registraba la información, la aplicación me hacía ping. Pero no necesitaba los recordatorios muy a menudo. Me volví diligente sobre el seguimiento. Mi esposo también pudo descargar la aplicación y tener acceso a toda mi información. Me atrevo a decir que fue casi divertido.
Inmediatamente comencé a ver patrones que me sorprendieron. Resulta que a pesar de que tengo un ciclo promedio de 29 días, ovulo muy tarde, por lo general, en el día 17 o 18. Lo que significa que si estuviera pasando por la "típica" 14 ovulación la mayoría de las mujeres experimentan, yo habría estado perdiendo mi ventana fértil por completo. De hecho, esta es una de las ideas más importantes que Glow ha obtenido de sus usuarios, dice Jennifer Tye, directora de comercialización y asociaciones de Glow: el 50 por ciento de las mujeres estima incorrectamente su ciclo hasta en cuatro días.
Estaba intrigado por qué Glow sabría algo tan específico acerca de sus usuarios hasta que aprendí más sobre las raíces de la compañía: el fundador y presidente de Yelp, Max Levchin , comenzó realmente con Glow, que identificó los problemas de fertilidad como un problema que necesitaba una solución tecnológica. "Somos una empresa de datos en el fondo, pero estamos tomando estas capacidades de la ciencia de datos y el aprendizaje automático y aplicándolos a la cuestión del mundo real de la salud reproductiva", dice Tye.
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