Una píldora anticonceptiva masculina que causa una vasectomía temporal
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Es el siglo 21 y los hombres todavía no tienen una píldora anticonceptiva para llamarla propia. Pero ahora, científicos de Gran Bretaña y Australia han descubierto una forma de evitar que los espermatozoides escapen durante el momento de la eyaculación y sin afectar la función sexual.
Hasta la fecha, la mayoría de los intentos de crear una píldora anticonceptiva masculina se han centrado en el desarrollo de espermatozoides o técnicas hormonales para producir esperma disfuncional. El problema es que esos enfoques tienden a crear diversos problemas de salud para los hombres, incluida la disminución de la libido o alteraciones permanentes en la forma en que el cuerpo produce los espermatozoides. Lo peor de todo es que algunos métodos incluso hacen que los hombres transmitan cambios perjudiciales a la futura descendencia.
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Pero la nueva técnica, que se describe en una edición reciente de PNAS , se dirige al sistema nervioso autónomo. No afecta la viabilidad a largo plazo de los espermatozoides, ni la salud de los hombres. De hecho, los hombres seguirían produciendo esperma como de costumbre, simplemente no se uniría a la eyaculación. Es como una vasectomía en una píldora, pero una que es fácilmente reversible.
Trabajando con ratones, los investigadores inhabilitaron dos componentes específicos en el sistema nervioso (específicamente, el purinoceptor P2X1 y el adrenoceptor ?1A) que evitan que los espermatozoides abandonen los conductos deferentes (un tipo de área de retención en los testículos justo antes de la eyaculación). Básicamente, produjeron ratones que no podían exprimir la esperma de sus conductos deferentes.
Después del tratamiento, estos ratones fueron 100% infértiles y no se pudieron detectar efectos nocivos para su comportamiento o función sexual. Los espermatozoides se veían completamente normales y los ratones podían producir descendencia sana. Bueno, para ser completamente precisos, los ratones experimentaron una ligera caída en la presión sanguínea, un efecto secundario que tiene a los investigadores ligeramente preocupados por posibles aplicaciones humanas. Dicho esto, se ve como un hallazgo importante.
"[Esto proporciona] prueba concluyente del concepto de que el antagonismo farmacológico del purinoceptor P2X1 y el adrenoceptor ?1A proporciona un objetivo terapéutico seguro y eficaz para un contraceptivo masculino no hormonal, fácilmente reversible", escriben los autores en el estudio.
El próximo paso será encontrar un par de drogas que funcionen en humanos. Uno ya puede existir en forma de un medicamento que trata el agrandamiento benigno de la próstata, pero el otro tendrá que hacerse desde cero, un proceso que según los investigadores podría tomar otros diez años .
Lea todo el estudio en PNAS: " Anticoncepción masculina mediante la eliminación simultánea de ?1A-adrenoceptores y P2X1-purinoceptores en ratones ".
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