Un estudio revela vínculos entre la obesidad, la salud mental y la autoestima
Autoestima Misexologo
26 de May, 2023 .
Dos de los principales desafíos que enfrentan las autoridades de salud pública en todo el mundo son la obesidad y los problemas de salud mental. Una mejor comprensión de los factores psicosociales que influyen en la salud mental y la obesidad en los adolescentes podría apoyar el desarrollo de estrategias preventivas para promover un estilo de vida saludable.
Un estudio reciente de eClinicalMedicine utilizó el Millennium Cohort Study (MCS) representativo del Reino Unido para evaluar cómo la felicidad con la apariencia, la dieta, el acoso escolar y la autoestima intervienen en la relación entre la salud mental y el índice de masa corporal (IMC) en los adolescentes.
La adolescencia es un período formativo que da forma a la salud mental y física de un individuo. Varios estudios han indicado una relación entre el IMC y la manifestación de trastornos de salud mental. De hecho, la obesidad en los niños se ha relacionado con la incidencia de síntomas emocionales, como ansiedad, depresión, agresión e impulsividad durante la edad adulta.
Recientemente, se han identificado mecanismos psicosociales bidireccionales que relacionan la obesidad con una mala salud mental. Por ejemplo, se ha informado un mayor riesgo de baja autoestima y problemas de imagen corporal entre los adolescentes obesos, y un aumento de peso también contribuye a la baja autoestima y la mala imagen corporal. Además, los adolescentes con insatisfacción corporal y baja autoestima tienen mayor riesgo de desarrollar síntomas depresivos.
El peso corporal es un factor común por el cual los jóvenes son acosados, lo que puede tener un impacto a largo plazo en los síntomas emocionales hasta la edad adulta. Los problemas de salud mental también aumentan el riesgo de sufrir acoso en la adolescencia.
La mayoría de los estudios sugieren que, en comparación con los niños, las niñas corren un mayor riesgo de obesidad y problemas de salud mental debido a las presiones socioculturales y los ideales de belleza. Por lo tanto, las niñas con sobrepeso u obesidad son más vulnerables a problemas de salud mental en comparación con los niños.
El estudio actual utilizó MCS, una cohorte prospectiva compuesta por 18 818 niños nacidos en el Reino Unido entre septiembre de 2000 y enero de 2002. Los participantes fueron seleccionados aleatoriamente de los cuatro países del Reino Unido.
El estudio actual planteó la hipótesis de que, tanto para niños como para niñas, un IMC más alto a los 11 años está relacionado con problemas de salud mental a los 17 años y viceversa. Esta asociación está mediada por aumentos en la dieta, baja autoestima, felicidad con la apariencia y acoso frecuente.
La felicidad con la apariencia y la autoestima, en lugar de hacer dieta o intimidación, media la relación entre el IMC y los síntomas de salud mental. Curiosamente, tanto los niños como las niñas mostraron mayores síntomas emocionales con un aumento en la puntuación z del IMC a los 11 años, que posteriormente se relacionó con la insatisfacción con la apariencia y la baja autoestima a los 14 años. Estos niños y niñas también exhibieron síntomas emocionales y de externalización a los 17 años de edad.
Longitudinalmente, para ambos sexos, la intimidación se asoció solo con síntomas de salud mental, mientras que la dieta solo se relacionó con el IMC. En particular, las niñas con un IMC más alto a los 17 años tenían dificultades externalizadas a los 11 años. Se documentó una asociación cuantitativa similar entre el IMC, la dieta, la autoestima y la felicidad con la apariencia.
Los jóvenes que intentaron restringir la ingesta de alimentos o hacer ejercicio tenían más probabilidades de haber aumentado de peso más tarde en la adolescencia. Además, la depresión y la ansiedad fueron capaces de predecir la baja autoestima y la infelicidad con la apariencia de niños y niñas. Se encontró poca evidencia de que el bullying sea el sucesor o antecesor del BMI.
Una de las fortalezas clave de este estudio es la utilización de una gran cohorte representativa del Reino Unido que hizo que los hallazgos fueran generalizables a una población más amplia. Se evaluaron simultáneamente varios mediadores, incluidos la dieta, la felicidad con la apariencia, la autoestima y el acoso escolar, para analizar su efecto sobre la asociación entre la salud mental y la obesidad en adolescentes.
En el contexto de la intimidación, existe la posibilidad de sesgo debido a su naturaleza autoinformada. Sin embargo, no está claro si los jóvenes experimentaron baja autoestima solo debido a la obesidad. Por lo tanto, en el futuro, se requiere una metodología más integral para evaluar el estigma relacionado con el peso.
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