28 de Jul, 2022 . En muchas partes del mundo, la enfermedad mental se ha considerado durante mucho tiempo un tema tabú, indigno de discusión o reconocimiento público. Sin embargo, en las últimas décadas, los especialistas en atención médica de todo el mundo han comenzado a poner de relieve las enfermedades mentales y su amplio impacto en la salud en general. La pandemia de coronavirus ha avivado aún más este foco de atención, ya que el miedo y el estrés generado por el virus y su impacto han hecho que la necesidad de reconocer la conexión entre la salud mental y la salud pública sea más crucial que nunca.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reconocen la depresión como un problema crítico de salud pública que se ha visto exacerbado por la pandemia de COVID-19. Los CDC informan que, entre agosto de 2020 y febrero de 2021, un período marcado por los cierres y un aumento dramático en el invierno en los casos y muertes relacionados con COVID-19, el porcentaje de adultos que presentan síntomas de ansiedad o trastorno depresivo aumentó del 36,4 % al 41,5 %. .
Este aumento de informes de depresión parece estar a punto de persistir en un mundo pospandémico. Un informe publicado por Kaiser Family Foundation (KFF) establece que el 21,8 % de los adultos, un poco más de 1 de cada 5, informaron síntomas consistentes con la depresión entre el 29 de septiembre de 2021 y el 11 de octubre de 2021. Esto representa un aumento dramático desde antes de la pandemia. datos recopilados por los CDC en la primera mitad de 2019, cuando el 6,6 % de los adultos informaron síntomas de depresión.
La depresión es mucho más que simplemente sentirse triste o irritable. Tiene un efecto negativo en la productividad y el poder adquisitivo de una persona, lo que puede causar ausentismo, desempleo y menores ingresos, elementos que pueden tener un impacto negativo directo en la calidad de vida.
Para los profesionales de la salud pública, uno de los mayores desafíos relacionados con la depresión es brindar acceso a los servicios. En un intento por abordar este problema creciente y llegar a las comunidades que más necesitan asistencia, los CDC y las organizaciones locales de salud pública apoyan el monitoreo de las comunidades para detectar síntomas y efectos de la depresión.
Mejorar el acceso a los servicios de atención de salud mental fue uno de los principios clave del Día Mundial de la Salud 2021 de la Organización Mundial de la Salud (OMS) ("Construyendo un mundo más justo y saludable"), que fue diseñado para reconocer hasta qué punto COVID-19 expuso las desigualdades. en el acceso a la atención de la salud, incluido el acceso a los servicios de atención de la salud mental. La organización también aprovechó el evento para reafirmar su compromiso de trabajar con socios de salud pública para garantizar que todos en todo el mundo puedan ejercer su derecho a gozar de buena salud.
Como informa la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA), las enfermedades de salud mental, como la ansiedad, la depresión y los trastornos del estado de ánimo, en conjunto, se encuentran entre las afecciones más comunes que afectan la salud individual. Estas enfermedades mentales, que han aumentado durante la pandemia, tienen un impacto negativo en la vida útil y la productividad de la persona promedio. Sin embargo, organizaciones de salud pública como SAMHSA están liderando iniciativas para brindar un mejor conocimiento y tratamiento de la ansiedad y otros problemas de salud mental, que incluyen la creación de recursos diseñados para ayudar a los profesionales y al público en general a mitigar el efecto de la pandemia en la salud mental.
Uno de los desafíos clave que estas iniciativas esperan abordar implica un mejor acceso a la atención de la salud mental en todos los estratos socioeconómicos. Las investigaciones ya han demostrado que las personas que viven en partes del país que tienen mayores ingresos también tienden a tener una mejor salud mental. Esto indica que las comunidades se benefician enormemente del acceso a servicios de atención médica de alta calidad basados en la ciencia. Iniciativas como el Laboratorio Nacional de Políticas de Uso de Sustancias y Salud Mental financiado por SAMHSA continuarán brindando a los profesionales de la salud pública oportunidades para estudiar los efectos de la ansiedad y otras enfermedades mentales y probar soluciones innovadoras.
Muchas enfermedades mentales pueden conducir a una mayor probabilidad de suicidio. Con más de 700,000 muertes por suicidio cada año e innumerables intentos más, este es un problema creciente. Según la OMS, el suicidio es la segunda causa más común de muerte en adolescentes y adultos jóvenes de 15 a 29 años.
Investigaciones recientes de la OMS y numerosas organizaciones de salud pública más pequeñas han comenzado a proporcionar detalles sobre algunos de los grupos con mayor riesgo de suicidio, incluidos los refugiados, miembros de la comunidad LGBTQ y personas con ascendencia indígena.
Muchos expertos también están preocupados por los suicidios resultantes de la pandemia de coronavirus, en particular por sus secuelas. Según un informe emitido por el Centro de Recursos para la Prevención del Suicidio, los datos de epidemias anteriores muestran que los suicidios pueden disminuir durante una epidemia, pero pueden aumentar una vez que la epidemia cede.
Como muchas enfermedades mentales, el suicidio todavía sufre de estigma. Eso significa que los funcionarios de salud pública enfrentan el desafío de identificar a las personas que necesitan ayuda y alentarlas a obtener la asistencia que necesitan. Si bien la OMS ha recomendado una serie de consejos de prevención, la recopilación y el seguimiento de datos adicionales de las organizaciones de salud pública de todo el mundo pueden mejorar drásticamente la prevención y la educación sobre el suicidio.
La salud mental a menudo se analiza en el contexto de la atención médica para adultos, pero también sigue siendo un problema importante para los niños y los adolescentes. Como informa la OMS, el 14 % de los niños de 10 a 19 años en todo el mundo (1 de cada 7) experimentan enfermedades mentales, y las afecciones neuropsiquiátricas son la causa más común de discapacidad en los adolescentes.
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