17 de Jul, 2022 . Mi sorpresa fue que en 1975, el gobernador Milton Shapp creó el Consejo del Gobernador para las Minorías Sexuales, que incluía a miembros de la comunidad LGBT y enlaces de cada departamento gubernamental, incluida la oficina del Fiscal General. La comisión debía analizar todas las leyes de Pensilvania y descubrir si alguna ley afectaba a la comunidad lgbt. Fue una montaña de trabajo y estuvo dirigido por Barry Kohn. Mi mente se preguntaba, casi 50 años después, cómo nos perdimos el bit mencionado en SB 2125
Después de una mayor reflexión, no nos lo perdimos. En la década de 1970, se decidió en ese momento que solo podíamos sentirnos verdaderamente seguros mediante la acción de la legislación. Como escribí hace unas semanas, las leyes de sodomía en todos los estados de los EE. UU. fueron bloqueadas en 2003 por la Corte Suprema. Pensilvania hizo eso en 1980, haciendo irrelevante la homosexualidad en el código penal. Pero había otros problemas en ese momento que descubrimos que requerían nuestra atención inmediata.
Lo más importante en ese momento con lo que nos topamos fue la terapia de aversión. La terapia de aversión es la abuela de la terapia de conversión, que en realidad es una terapia de aversión ligera, al menos eso es lo que afirman quienes la practican.
Tanto la terapia de aversión como la de conversión están destinadas a ayudarlo a deshacerse de su homosexualidad y convertirlo en lo que se consideraba un ser humano 'normal' a los ojos de esos practicantes. Fue practicado por la profesión psiquiátrica y en su mayoría tuvo lugar en hospitales y prisiones apoyados por Pensilvania. Nos enfocamos como ejemplo en el Instituto Psiquiátrico del Este de Pensilvania en las afueras de Filadelfia. Allí, los métodos incluían descargas eléctricas en los genitales, entre otras formas de tortura.
Se emitió una orden ejecutiva que detuvo a cualquier institución en Pensilvania que recibiera fondos estatales para detener la práctica. Poco después, durante las audiencias públicas ante la legislatura estatal para el presupuesto anual, el representante estatal Herb Fineman de Filadelfia mencionó la práctica. Cuando testificaron los directores de la prisión y del hospital estatal, Fineman explicó que si esa práctica continuaba, recortaría su financiación. Esto detuvo la práctica en cualquier institución conectada con el estado de alguna manera, pero aún permitió que otros la practicaran en privado. Esa atención creada por la Comisión del Gobernador sobre Minorías Sexuales ayudó a impulsar a la Asociación Estadounidense de Psiquiatría a analizar su definición de homosexualidad y la idea de que podría tratarse, una idea que finalmente desapareció.
A veces son los pequeños detalles del trabajo que todos hacemos para crear la igualdad los que marcan una gran diferencia. Es posible que no sean tan reconocidos como otros eventos importantes, pero aún así son importantes. Me gustaría dar un saludo y un agradecimiento al gobernador Shapp y su administración y a las valientes personas LGBT que sirvieron en esa comisión y comenzaron ese trabajo en 1975. Pasarían muchos años antes de que otros estados lo hicieran, y ese trabajo continúa hoy con la justicia social, la reforma penitenciaria y la lucha para acabar con la terapia de conversión.
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