Negar el acceso de las niñas a la píldora del día después pone a la política por delante de la ciencia
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En un raro ejemplo de ignorar a sus propios expertos y la FDA, mientras aparentemente ignora la tasa de embarazos adolescentes más alta de cualquier país industrializado, la secretaria de Salud y Servicios Humanos Kathleen Sebelius está prohibiendo a los adolescentes menores de 17 comprar la píldora del día después sin receta. Eso está completamente mal.
En este momento, los adolescentes mayores de 17 años con comprobante de edad pueden comprar la píldora, también conocida como Plan B, sin receta médica. Teva Pharmaceuticals, que fabrica el medicamento, solicitó a la Administración de Alimentos y Medicamentos que elevara el límite de edad, y la FDA planeó hacerlo. Los científicos de la FDA descubrieron que permitir que las niñas accedan al medicamento generaría más beneficios que daños. Pero en lo que parece una decisión políticamente motivada, Sebelius no aceptará los consejos de la FDA.
"Creo que la decisión de invalidar la FDA es mala", me dijo Art Caplan, director del Centro de Bioética de la Universidad de Pensilvania. "No creo que sea consistente con la ciencia y sospecho que está motivada por la política".
Si se toma dentro de las 72 horas posteriores a la relación sexual sin protección, Plan B puede evitar la implantación de un óvulo fertilizado en el útero. Un viejo argumento que se niega a morir dice que la píldora y cualquier otra cosa que haga que el sexo sea más seguro alentará la promiscuidad en las niñas. Pero no hay evidencia convincente de que la vacuna contra el VPH o el plan B que salvan vidas conduzcan a más relaciones sexuales. Los adolescentes europeos usan mucho más anticonceptivos que los adolescentes en los Estados Unidos. Pero ambos tienen relaciones sexuales por la misma cantidad. La verdadera diferencia? Los estadounidenses tienen una tasa de embarazo seis veces mayor y una tasa de aborto tres veces mayor.
Después de disminuir durante la década anterior, los embarazos adolescentes en los Estados Unidos aumentaron nuevamente en 2005 . Aunque disminuyeron en 2009, Estados Unidos ha tenido durante mucho tiempo la tasa de embarazos adolescentes más alta de todas las naciones industrializadas. En 2009, 39 de cada 1000 adolescentes quedaron embarazadas, mientras que en los Países Bajos el número fue de 4, en Japón e Italia fue de 5 y en Francia fue de 7. Los únicos países que se acercaron a los EE. UU. Fueron Bulgaria y Turquía.
Las niñas que se encuentran embarazadas a menudo han sido manipuladas por un novio mayor, tío, vecino, etc. para tener relaciones sexuales. Están avergonzados, asustados y necesitan ayuda, dice Caplan.
Muchas chicas se sentirán incómodas al hablar con sus padres. Lo que debemos hacer es decir, en lugar de decir que no se puede tomar la píldora en el mostrador, se necesita una inserción que primero brinde información sobre cómo prevenir embarazos no deseados, y segundo ayuda a las mujeres jóvenes a encontrar recursos sobre cómo hablar de esto con sus padres o dónde encontrar un consejero religioso o un principio para hablar. Dale algo de ayuda, no te quites la píldora. El fabricante debería hacer eso de todos modos.
Caplan también señala que la discusión sobre el aborto aún se encuentra en el centro de las protestas contra el Plan B. La píldora evita que un óvulo fertilizado se implante en la pared uterina para que nunca se convierta en un feto, haciendo que científicamente no sea un aborto. Sin embargo, durante la administración Bush, algunos farmacéuticos se negaron a vender la droga y algunos hospitales aún se niegan a abastecerla. No importa el hecho de que el Plan B haya demostrado ser seguro en repetidas ocasiones y el aborto quirúrgico puede ser, en comparación, mucho más peligroso.
Reuters informó que Teva no convenció a Sebelius de que las niñas más jóvenes entenderían cómo usar la píldora sin la ayuda de un médico. ¿Cree seriamente Sebelius que las jóvenes no podrán comprender instrucciones escritas simples que describan cómo tomar una sola pastilla? No estamos hablando aquí de una serie de dosis cronometradas con precisión. Es una pastilla.
[ Reuters , Associated Press a través de The New York Times ]
Imagen: Shutterstock / Monkey Business Imaging
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