La privación del sueño a veces alivia la depresión. un nuevo estudio puede mostrar por qué
Depresión Misexologo
6 de Jul, 2023 . Los efectos de este enfoque, denominado "terapia de vigilia", ofrecen la ventaja de ser inmediatos, a diferencia de la mayoría de los antidepresivos, que requieren algunas semanas para hacer efecto. La privación del sueño tiene desventajas que incluyen, bueno, no dormir. Como puede atestiguar cualquiera que haya sido padre de un bebé, eso tiene efectos secundarios no deseados en otros aspectos de la vida. Identificar los procesos en el cerebro que subyacen a la mejora del estado de ánimo por falta de sueño podría conducir a terapias que sean menos onerosas que soportar una noche de vigilia.
Incluso sin conducir inmediatamente a nuevas terapias, los resultados confirman el beneficio de la terapia de vigilia en la depresión, dice Anna Wirz-Justice, profesora emérita del Centro de Cronobiología de la Clínica Psiquiátrica Universitaria de Basilea en Suiza, que no participó en el trabajo. "Quizás este estudio, que proporciona pistas sobre los mecanismos, conducirá a la reevaluación de la intervención como una modalidad antidepresiva rápida y económica".
Para echar un vistazo dentro del cerebro, Gehrman y sus colegas evaluaron a 30 personas con trastorno depresivo mayor que sufrieron privación del sueño. También evaluaron a otras 54 personas sin depresión, 16 de las cuales sirvieron como controles que no sufrieron privación del sueño.
En el transcurso de cinco días, los investigadores realizaron tres escaneos de imágenes en todos los participantes. Los grupos de privación del sueño se sometieron a una exploración después de una noche de sueño normal, otra después de una noche de insomnio y una tercera después de dos noches de sueño de recuperación. Los 16 participantes de control sin depresión también se sometieron a tres exploraciones, pero durmieron regularmente. El escaneo rastreó el suministro de oxígeno en la sangre en los cerebros de los participantes mientras permanecían inmóviles, sin hacer nada. Entre escaneos, cada dos horas de vigilia del día dos al cinco, todos los participantes completaron un cuestionario para evaluar su estado de ánimo.
Las respuestas al cuestionario mostraron que el 43 por ciento de las personas con depresión diagnosticada experimentaron una mejora del estado de ánimo después de la privación del sueño. La mayoría, pero no todos, de los que no tenían depresión reportaron un empeoramiento del estado de ánimo después de perder el sueño.
Las imágenes en los que informaron un mejor estado de ánimo mostraron una mayor actividad en dos regiones del cerebro que anteriormente estaban implicadas en la depresión y los efectos de la privación del sueño. Una de estas regiones, la amígdala, está famosamente asociada con el procesamiento de emociones y la memoria. El otro es la corteza cingulada anterior, cuyos estudios han
La participación de la corteza cingulada anterior "se ajusta a la imagen" que estos estudios previos han reconstruido sobre la depresión y el sueño interrumpido, dice Francesco Benedetti, investigador de trastornos del sueño desde hace mucho tiempo en el departamento de neurociencias clínicas del Hospital San Raffaele en Milán, que no estaba involucrados en el trabajo.
El vínculo implícito entre las dos regiones sugiere que tienen un papel en la producción de un estado de ánimo elevado después de una noche de insomnio. En los participantes con depresión, la conexión persistió incluso después de dos noches de sueño reparador. Benedetti dice que la privación del sueño puede aumentar el efecto de las estructuras en la parte superior del cerebro, como la corteza cingulada anterior, para calmar la amígdala y mejorar el estado de ánimo. Esta señal en las personas que informan una mejora del estado de ánimo independientemente del diagnóstico de depresión es "una pista importante" para comprender cómo funciona la privación del sueño, dice Wirz-Justice. Estudios como este son una forma "fabulosa" de estudiar lo que subyace a los cambios en el estado de ánimo sin la interferencia de los medicamentos, agrega.
Los nuevos hallazgos pueden ofrecer objetivos para revivir el zeitgeber en la depresión de manera accesible. Una técnica no invasiva llamada estimulación magnética transcraneal, en la que se aplican ondas magnéticas desde el exterior del cráneo, se usa para tratar la depresión, pero su eficacia se basa en golpear las regiones correctas. Gehrman dice que los circuitos cerebrales que responden a la privación del sueño podrían representar objetivos candidatos para la estimulación magnética transcraneal u otros tipos de estimulación. Dichos enfoques tienen el potencial de producir el efecto rápido de la privación del sueño sin la desventaja de una noche de insomnio.
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