Cómo el uso de bmi fetichiza la encarnación blanca y racializa la fobia a las grasas
Fobias Misexologo
13 de Jul, 2023 . Hoy tratamos la ?obesidad? (medida como un índice de masa corporal [IMC] ? 30) con una seriedad sorprendente, dada su historia. El miedo a la gordura no comenzó como una preocupación médica. De hecho, despegó a mediados del siglo XVIII. En ese momento, varios científicos especialistas en raza comenzaron a argumentar que ser ?demasiado gordo? era malo específicamente porque se había relacionado con mujeres de color. El renombrado científico Georges-Louis Leclerc, Comte de Buffon, por ejemplo, repitió las afirmaciones hechas por otros científicos de que los chinos, aunque no todos "gordos y voluminosos... consideran serlo como un adorno para la figura humana". Agregando que uno podría encontrar, por lo tanto, muchas mujeres chinas con enormes ?vientres grandes?. Los vientres grandes también eran, según Buffon, un déficit notable entre las mujeres de algunas tribus africanas.1
Estas ideas se deslizaron en la medicina a través de la eugenesia. La eugenesia fue un movimiento de finales del siglo XIX a mediados del siglo XX para promover la llamada mejor crianza mediante la identificación de las cualidades de la raza humana para ser cultivadas y los defectos de la población humana para ser erradicados a través de la crianza selectiva. La raza y el peso eran intrínsecos a sus preocupaciones. En los Estados Unidos, eugenistas como el zoólogo Charles Davenport argumentaron que la gordura era un defecto constitucional. Los tipos ?bajos? traicionaron esta forma de realización. Se creía que los chinos y los judíos, por ejemplo, eran propensos a una lamentable "obesidad racial".2
Davenport y otros eugenistas, al combinar la ciencia racial y la ciencia médica, estaban inventando lo que yo llamo un "banderol blanco de salud y belleza". Este bannerol combina pseudocientíficamente atractivo y salubridad. Los pueblos y las proporciones físicas que habían sido tenidos en alta o baja estima por los teóricos de la raza y los filósofos de la belleza fueron, con el movimiento eugenésico, sujetos a una nueva forma de sanción médica. Estas nociones científicas falsas sobre el tamaño del cuerpo, la salud y el atractivo (especialmente para las mujeres) finalmente se abrirían paso en la corriente principal de la medicina.
Davenport había anticipado la raza en su comprensión pseudocientífica del vínculo entre el peso y la salud. También había adoptado la ciencia más reciente para identificar cuánta grasa se creía que enfermaba a una persona. Tales nociones habían llegado a través de las compañías de seguros.
La industria de seguros ha estado creando durante mucho tiempo las denominadas tablas de "peso estándar". Estas tablas dieron el peso promedio por edad y estatura de miles de personas consideradas por las juntas de examen médico de las compañías de seguros como lo suficientemente saludables para ser riesgos aceptables de seguro de vida.3 La mayoría de los asegurados eran blancos, pero la principal preocupación de la industria de seguros no estaba en identificando las diferencias raciales sino demostrando un vínculo entre el peso y la salud. Este fue el mecanismo utilizado para delimitar los asegurados potenciales y, por extensión, los pagos monetarios potenciales. Sin embargo, el hecho de que la industria de seguros ignorara la raza no impidió que Davenport y otros continuaran haciendo afirmaciones racializadas sobre el peso corporal. Se sabía que Davenport usaba las tablas de peso para promover sus afirmaciones eugenésicas sobre un factor racial en la obesidad.4
Aún así, a medida que avanzaba el siglo XX, las afirmaciones eugenésicas se estaban volviendo menos sostenibles. La devastación del Holocausto llevó a algunos científicos de la posguerra a admitir públicamente que la raza no era biológica.5 Durante las décadas de 1940 y 1950, la comunidad médica restó importancia al papel manifiesto de la raza en cuestiones de salud, incluso en las relacionadas con la obesidad.6 Se puso un nuevo énfasis en discipular los cuerpos de todas las personas según las tablas de peso de la industria de seguros, que desafortunadamente todavía se basaban en un estándar blanco implícito.
Keys finalmente se vio obligado a buscar una solución a los caprichos de las tablas nacidas de la industria para medir la obesidad. Aterrizó en el índice de Quetelet, rebautizado como IMC o kg/m2, y lo utilizó para determinar la complexión promedio de los hombres en un país determinado y cómo tanto el promedio como las desviaciones del promedio estaban vinculados a las condiciones de salud. Realizó un estudio que incluyó a trabajadores de Estados Unidos y 5 países europeos; Japón, que había sido parte de su notorio Estudio de los Siete Países, fue excluido sin contemplaciones. Keys descubrió que el IMC no predecía mejor la enfermedad cardíaca que otras medidas de peso relativo o grosor de los pliegues cutáneos, una medida de adiposidad comúnmente utilizada, para hombres de la mitad de las naciones bajo estudio.10
Extrañamente, Keys declaró que el estudio fue un éxito. Afirmó que el IMC era preferible a otras medidas de obesidad, como el porcentaje por encima del peso promedio a una altura determinada según las tablas de la industria de seguros, porque era "fácil de calcular" y, a diferencia de las tablas de seguros, no variaba con el tiempo.10 Eso es Como señaló el erudito Nicolas Rasmussen, Keys estaba ansioso por respaldar el "IMC sin evidencia de su superioridad predictiva" ya que "no hizo nada en ese momento para aclarar la contribución de la obesidad a la enfermedad cardíaca, su motivo declarado durante mucho tiempo".
No es posible que estos estándares de IMC se basaran en una muestra representativa de personas en todo el mundo y a lo largo del tiempo antes de que se aplicaran globalmente. Aunque la uniformidad siempre fue el objetivo de Keys, la pretensión de que estas categorías eran aplicables a todos si (de alguna manera menor) el IMC predice el riesgo para la salud de las personas blancas se basaba en el racismo daltónico.
En cualquier caso, si la discusión anterior revela algo, es que el método científico fue, en el mejor de los casos, poco aplicado y raramente aplicado en la creación de categorías de salud basadas en el peso, y en el peor de los casos, eludido. Es decir, la ciencia de la obesidad siempre ha sido una forma (racista) de pseudociencia que se basa en correlaciones estadísticas basadas en una porción limitada de la humanidad. Conociendo este hecho, ¿cuál podría ser la razón para mantenerlo vivo?
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