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El embarazo es un proceso biológico extremo que provoca cambios endocrinos sin precedentes en el cuerpo de la mujer. Sin embargo, el impacto del embarazo en el cerebro humano ha sido durante mucho tiempo un campo poco explorado.
Un estudio publicado en la revista Nature Communications revela que la estructura cerebral de una mujer se ve modificada por la liberación de hormonas durante el embarazo. En concreto, la liberación de estradiol (una hormona sexual femenina) alcanza su punto máximo en el tercer trimestre del embarazo. Estos cambios predisponen a las mujeres a ciertos comportamientos maternos, como vincularse con el bebé o preparar el hogar para la llegada del recién nacido.
En 2016, la misma autora, la Dra. Elseline Hoekzema, neurocientífica de la Universidad de Leiden en Holanda, publicó un estudio en Nature Neuroscience que mostraba algunos cambios en la estructura cerebral de las mujeres embarazadas. El estudio encontró que la materia gris en el cerebro de las mujeres que habían dado a luz recientemente parecía reducirse en ciertas áreas, y esos cambios persistieron hasta 2 años después del nacimiento.
El cerebro es el órgano más complejo del cuerpo humano; tanto es así que los investigadores todavía están estudiando cómo tratar muchas enfermedades que lo afectan. Además, el cerebro durante el embarazo se encuentra en una de sus fases más ?plásticas?, con más crecimiento neuronal y mayores conexiones entre neuronas; por lo que estudios como estos representan un intento de comprender los cambios que ocurren en el cerebro de las mujeres y quizás, a largo plazo, encontrar soluciones a problemas como la depresión posparto.
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