COVID-19 es poco probable que se transmita sexualmente, sugiere estudio
Enfermedades de Transmisión Sexual Misexologo
29 de Jul, 2020 . El estudio no fue lo suficientemente completo como para descartar por completo la posibilidad de que la enfermedad pudiera transmitirse sexualmente. Sin embargo, las posibilidades de que ocurra, en base a este hallazgo limitado, parecen ser remotas.
"El hecho de que en este pequeño estudio preliminar que parece que el virus que causa COVID-19 no aparece en los testículos o el semen podría ser un hallazgo importante", dijo James M Hotaling, MD, coautor de el estudio y un profesor asociado de urología de salud especializado en fertilidad masculina.
"Si una enfermedad como COVID-19 fuera transmisible sexualmente, tendría importantes implicaciones para la prevención de enfermedades y podría tener graves consecuencias para la salud reproductiva a largo plazo de un hombre", agregó James.
El equipo internacional de investigadores de China y Estados Unidos lanzó el estudio en respuesta a las preocupaciones de que el SARS-CoV-2, el virus que causa COVID-19, podría transmitirse sexualmente como el Ébola, el Zika y otros patógenos virales.
Para averiguarlo, recolectaron muestras de semen de 34 hombres chinos un mes (en promedio) después de que se les diagnosticara casos leves a moderados de COVID-19. Las pruebas de laboratorio no detectaron SARS-CoV-2 en ninguna de las muestras de semen.
"Si el virus está en los testículos pero no en los espermatozoides, no puede transmitirse sexualmente. Pero si está en los testículos, puede causar daños a largo plazo en la producción de esperma y esperma", dijo Jingtao Guo, Ph.D. , un científico postdoctoral en el Instituto de Cáncer Huntsman de la Universidad de Utah, que también fue coautor del estudio.
Para resolver esta parte del rompecabezas, los investigadores analizaron un conjunto de datos generado a partir de un atlas de ARNm de una sola célula de donantes de órganos jóvenes sanos que estaba disponible en trabajos previos. Este atlas les permite examinar el ARNm, el material genético utilizado para fabricar proteínas, en cualquier célula testicular. En este caso, los científicos lo usaron para examinar la expresión de un par de genes asociados con el SARS-CoV-2.
Estos dos genes, la enzima convertidora de angiotensina 2 (ACE2) y la serina proteasa 2 transmembrana (TMPRSS2) actúan como receptores, permitiendo que el SARS-CoV2 penetre en las células y se replique. Para que el virus acceda a las células de manera efectiva, ambos receptores deben estar presentes en la misma célula.
Cuando los científicos examinaron el conjunto de datos, encontraron que los genes que codifican estas dos proteínas solo se encontraron en cuatro de las 6.500 células testiculares, lo que sugiere que es poco probable que el SARS-CoV-2 invada las células testiculares humanas, dice Guo.
A pesar de estos hallazgos, los investigadores reconocen que su estudio tiene varias limitaciones importantes, incluido el pequeño tamaño de la muestra y el hecho de que ninguno de los donantes había estado gravemente enfermo con COVID-19.
"Podría ser que un hombre que está gravemente enfermo con COVID-19 podría tener una carga viral más alta, lo que podría conducir a una mayor probabilidad de infectar el semen. Simplemente no tenemos la respuesta a eso en este momento", dijo Hotaling .
Sin embargo, Hotaling advirtió que el contacto íntimo aún puede aumentar el riesgo de propagar la enfermedad al toser, estornudar y besarse. Además, algunas personas infectadas son asintomáticas y pueden parecer saludables, incluso cuando transmiten el virus a otras personas.
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