Una píldora anticonceptiva masculina que causa una vasectomía temporal.
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Es el siglo XXI y los hombres aún no tienen una píldora anticonceptiva para llamar suya. Pero ahora, científicos de Gran Bretaña y Australia han descubierto una manera de evitar que los espermatozoides se escapen durante el momento de la eyaculación, y sin afectar la función sexual.
Hasta la fecha, la mayoría de los intentos de crear una píldora anticonceptiva masculina se han centrado en el desarrollo de espermatozoides u técnicas hormonales para producir espermatozoides disfuncionales. El problema es que esos enfoques tienden a crear varios problemas de salud para los hombres, incluida la reducción de la libido o alteraciones permanentes en la forma en que el cuerpo produce esperma. Lo peor de todo es que algunos métodos incluso hacen que los machos transmitan cambios perjudiciales a futuros descendientes.
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Pero la nueva técnica, que se describe en una edición reciente de PNAS , se dirige al sistema nervioso autónomo. No afecta la viabilidad a largo plazo de los espermatozoides, ni la salud de los machos. De hecho, los hombres seguirían produciendo espermatozoides como de costumbre, simplemente no se unirían al eyaculado. Es como una vasectomía en una píldora, pero una que es fácilmente reversible.
Trabajando con ratones, los investigadores deshabilitaron dos componentes específicos en el sistema nervioso (específicamente, el purinoceptor P2X1 y el adrenoceptor ?1A) que evitan que el esperma salga del conducto deferente (un tipo de área de retención en los testículos justo antes de la eyaculación). Básicamente, produjeron ratones que no podían extraer el esperma de su conducto deferente.
Después del tratamiento, estos ratones fueron 100% infértiles y no se pudieron detectar efectos perjudiciales en su comportamiento o función sexual. Los espermatozoides parecían completamente normales y los ratones podían producir crías sanas. Bueno, para ser completamente precisos, los ratones experimentaron una leve caída en la presión arterial, un efecto secundario que tiene a los investigadores ligeramente preocupados por las posibles aplicaciones humanas. Dicho esto, está siendo visto como un hallazgo importante.
"[Esto proporciona] una prueba de concepto concluyente de que el antagonismo farmacológico del P2X1-purinoceptor y el ?1A-adrenoceptor proporciona un objetivo terapéutico seguro y eficaz para un anticonceptivo masculino no hormonal y fácilmente reversible", escriben los autores del estudio.
El siguiente paso será encontrar un par de medicamentos que funcionen en los seres humanos. Es posible que uno ya exista en forma de un medicamento que trata el agrandamiento de la próstata benigno, pero el otro tendrá que hacerse desde cero, un proceso que, según los investigadores, podría tomar otros diez años .
Lea el estudio completo en PNAS: " Anticoncepción masculina mediante eliminación simultánea de receptores adrenérgicos ?1A y purinoceptores P2X1 en ratones ".
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