Un implante cerebral experimental podría personalizar la terapia de la depresión

Un implante cerebral experimental podría personalizar la terapia de la depresión https://www.misexologo.com/blog Sarah recuerda cómo era antes y después del tratamiento. La mujer de 36 años recuerda vívidamente cómo, después de que su depresión desapareció, tuvo que readaptarse para realizar las tareas que otras personas hacen habitualmente todos los días Misexologo.com https://www.misexologo.com

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4 de Oct, 2021 . Sarah recuerda cómo era antes y después del tratamiento. La mujer de 36 años recuerda vívidamente cómo, después de que su depresión desapareció, tuvo que readaptarse para realizar las tareas que otras personas hacen habitualmente todos los días. Incluso el simple hecho de mirar un menú requirió un reajuste.

?También tuve que aprender, volver a aprender?, dijo en una rueda de prensa, ?cómo tener opiniones sobre las cosas y elegir algo en un menú y ordenarlo y no simplemente aceptar lo que todos los demás querían. Porque estaba tan acostumbrado al hecho de que no podía tomar decisiones, esa [habilidad], durante los últimos cinco años ..., simplemente se atrofió y desapareció ?.

En el estudio del 4 de octubre en Nature Medicine, los investigadores describen cómo se dispusieron a encontrar un sitio de estimulación utilizando electrodos para sondear los circuitos emocionales en el cerebro de Sarah. Mientras miraban, encontraron que un sitio podría reducir la ansiedad y que otro podría aumentar los niveles de energía.

Los investigadores también querían saber cuándo proporcionar un estímulo. Investigaciones anteriores sobre la activación de circuitos neuronales para aliviar la depresión utilizando otras técnicas de estimulación cerebral profunda (DBS) han tenido resultados mixtos. Los intentos anteriores no mapearon el cerebro para tener en cuenta el hecho de que la depresión puede variar entre individuos.

Estos esfuerzos también aplicaron estimulación continua. Los investigadores de la UCSF sospechan que la eficacia de este tipo de tratamiento depende de saber cuándo debe activarse un electrodo en previsión de que los síntomas se agraven, similar al enfoque adoptado con la epilepsia.

Buscaron lo que ellos llaman un "biomarcador" que pudiera proporcionar tal alerta. Lo encontraron en la amígdala, que media los procesos emocionales y también está conectada al cuerpo estriado. La actividad neuronal de alta frecuencia ("oscilaciones gamma") en la amígdala indica cuando los síntomas estaban a punto de empeorar.

La estimulación se aplica en una breve ráfaga de seis segundos y luego se apaga hasta que se recibe otra advertencia gamma. Este encendido intermitente se suma a no más de 30 minutos al día. Pero para Sarah, ha marcado la diferencia. "El dispositivo ha mantenido a raya mi depresión", dijo Sarah en la rueda de prensa, "permitiéndome volver a mi mejor yo y reconstruir una vida que valga la pena vivir".

Cuando se pruebe con nuevos pacientes, la terapia volverá a ser personalizada. Otros también se someterán al proceso de sondeo eléctrico para buscar las áreas de estimulación cerebral más adecuadas para su depresión. Pero los desafíos que acompañan al caso de Sarah hacen que los investigadores de UCSF sean optimistas. "No sabíamos si íbamos a poder tratar su depresión porque era muy grave", dijo Katherine Scangos, médica de UCSF y autora principal del artículo de Nature Medicine, en la rueda de prensa.

Los investigadores de DBS desde hace mucho tiempo también se dieron cuenta. "Este es un caso de prueba de principio interesante e importante", dice Helen Mayberg, neuróloga de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai, que ha sido pionera en estudios anteriores de DBS para la depresión y no participó en el nuevo estudio. "El tiempo dirá si este enfoque mejora sustancialmente las estrategias de ciclo abierto más simples [sin biomarcadores]".

Andrés Lozano, profesor de neurocirugía en la Universidad de Toronto y colaborador de Mayberg, que tampoco participó en el artículo de Nature Medicine, dice que el trabajo es un ?hallazgo emocionante que conduce a una experiencia más personalizada y 'justo a tiempo' enfoque para proporcionar estimulación cerebral en la depresión cuando y donde se necesite ". Agrega que "quedan varias preguntas, incluida la generalización de estos biomarcadores en los pacientes y si la aplicación de estimulación produce más que simples cambios agudos, sino un beneficio duradero".

Sarah es solo una paciente. El estudio en el que se inscribió fue una "prueba de concepto", lo que los investigadores llaman una "n de uno". ?Todavía estamos aprendiendo; estamos en el comienzo mismo de tratar de entender cómo funciona esto ?, dice el neurocirujano de UCSF Edward Chang, quien es coautor principal del estudio. UCSF está en proceso de alinear a 11 pacientes adicionales. En última instancia, la nueva investigación podría proporcionar una mejor idea de si apuntar solo al circuito cerebral derecho puede levantar la penumbra que se cierne sobre una persona gravemente deprimida.