Un estudio encuentra que el control de la natalidad probablemente no cambia a quién te atraen
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Una teoría comúnmente promocionada sobre cómo funciona la atracción de las mujeres hacia los hombres podría estar completamente equivocada, sugiere un nuevo artículo publicado esta semana en Psychological Science. Anteriormente, pequeños experimentos han encontrado que las píldoras anticonceptivas y la ovulación podrían cambiar las preferencias sexuales de una mujer. Ahora, un gran estudio nuevo ha encontrado que las preferencias de las mujeres por los rostros de los hombres son confiables, independientemente de si están tomando píldoras anticonceptivas o si están ovulando.
Algunos experimentos anteriores han encontrado que las mujeres que tomaban anticonceptivos hormonales o experimentaban su período tenían más probabilidades de favorecer las características faciales masculinas que están menos asociadas con la testosterona, como una mandíbula más redonda o cejas más delgadas. Pero estos estudios pueden haber sido defectuosos desde el principio, según Ben Jones, profesor del Instituto de Neurociencia y Psicología de la Universidad de Glasgow en el Reino Unido y autor principal del nuevo trabajo.
"Los investigadores han resaltado algunos problemas metodológicos potenciales con estos estudios, como probar solo a un número relativamente pequeño de mujeres", dijo a Gizmodo por correo electrónico. "Nos propusimos abordar estas críticas realizando el estudio más grande de estos temas hasta la fecha".
Jones y su equipo reclutaron a más de 500 mujeres de identificación heterosexual en el Reino Unido para su estudio. A las mujeres se les mostraron 10 pares de rostros masculinos seleccionados al azar al mismo tiempo y se les dijo que eligieran a cuál les atraía más, y que califiquen qué tan atractiva era la cara. Las caras se modificaron ligeramente digitalmente para que parecieran más masculinas o femeninas; es decir, sus pómulos podrían haberse vuelto más o menos prominentes. Y cada sesión de prueba se dividió en dos partes, tomadas por separado: las mujeres calificaron las caras en términos de gustarles por una aventura a corto plazo o por una relación comprometida.
Las mujeres tomaron estas pruebas cada semana durante cinco semanas, luego se les pidió que regresaran en aproximadamente seis meses y luego aproximadamente dos años para más rondas de pruebas. En cada sesión, también presentaron muestras de saliva, que se utilizaron para rastrear los niveles hormonales. La mayoría de las mujeres completaron las cinco semanas de la primera ronda, aunque solo 200 regresaron para la segunda ronda seis meses después y solo 18 regresaron para la tercera ronda dos años después.
"No encontramos evidencia de que las preferencias faciales de las mujeres rastrearan cambios en los niveles hormonales o cambios en el uso de anticonceptivos orales en las mujeres", dijo Jones. "En cambio, encontramos que las mujeres generalmente preferían a los hombres masculinos independientemente de su propio estado hormonal".
El estudio tiene sus propias limitaciones. Por un lado, todas las mujeres que participaron eran blancas y todas las caras digitales también eran blancas. Y, por supuesto, este fue un experimento altamente controlado que involucró rostros alterados digitalmente en un laboratorio; lo aplicable es la investigación a la selección de socios en el mundo real.
Aunque es solo un estudio, señaló Jones, se desprende de un artículo publicado en marzo pasado que encontró de manera similar que para las mujeres que estudiaron, su ciclo menstrual no influyó en la forma en que se sentían atraídos por el cuerpo de un hombre en general.
"Creo que la clave para futuros estudios sobre este tema es que los investigadores sean más ambiciosos en la escala y el alcance de los estudios y que no tengan miedo de regresar y probar los resultados aceptados", dijo Jones. "También creo que es muy alentador que las revistas científicas estén cada vez más dispuestas a publicar este tipo de resultados nulos y no estar abiertos a la publicación de resultados que confirmen lo que creemos que sabemos".
Sin embargo, al igual que en otras investigaciones, encontraron que las mujeres que estaban contemplando una aventura escogieron más caras masculinas en promedio, mientras que las mujeres que pensaban en las perspectivas a largo plazo de alguien escogían, en promedio, caras menos masculinas.
En última instancia, Jones y su equipo esperan que sus hallazgos puedan aliviar las preocupaciones que las mujeres que toman anticonceptivos podrían tener sobre los efectos de la droga.
"Hay muchas razones por las cuales las mujeres pueden querer o no usar anticonceptivos hormonales", dijo. "Nuestra investigación sugiere que sus posibles efectos sobre la atracción no deberían tener mucho peso en esas decisiones".
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