Los nuevos hongos mágicos podrían solucionar la depresión, la adicción y más
Depresión Misexologo
17 de Dic, 2020 . Los visitantes occidentales habían observado que los pueblos indígenas de México usaban hongos en rituales religiosos varios años antes. Uno de los intrusos envió una muestra a Hofmann, quien se convirtió en el primer científico occidental en identificar, aislar y sintetizar artificialmente los ingredientes activos, compuestos llamados psilocibina y psilocina.
Desde ese momento, el progreso en la comprensión de la psilocibina y su potencial terapéutico se ha congelado principalmente en el tiempo. Ahora, el intenso interés en la psilocibina como herramienta terapéutica y los impulsos populares para legalizar los hongos mágicos se entienden mejor como un "redescubrimiento", así como un recordatorio de cuánta investigación y progreso fueron destruidos por la guerra contra las drogas. El conocimiento de la psilocibina es en muchos sentidos una cápsula del tiempo que se remonta a la década de 1960.
¿Qué drogas que podrían "reiniciar el cerebro" podrían haber descubierto Hofmann o un protegido a continuación, si la investigación sobre tratamientos psicodélicos no se detuviera? ¿Cómo serían hoy los medicamentos a base de psilocibina, con 50 años de progreso? Para cualquiera que esté tratando actualmente el TEPT u otras enfermedades con psilocibina, en ensayos en humanos en la Universidad Johns Hopkins o mediante el mercado ilícito, la respuesta es obvia.
Dado que el 5-HT2B puede causar latidos cardíacos irregulares y puede provocar complicaciones para los pacientes con enfermedades de las válvulas cardíacas, descubrir cómo un fármaco derivado de un hongo podría dirigirse a los otros dos receptores, y no causar ningún problema a un paciente con afecciones cardíacas, intriga a Alan Kozikowski.
La investigación sobre lo que podían hacer las sustancias similares a la psilocibina fue prácticamente inexistente durante las cinco décadas de la guerra contra las drogas debido a los onerosos controles ejercidos sobre las drogas de la Lista I. Los investigadores debían obedecer estrictos protocolos de seguridad y mantenimiento de registros. Se hicieron algunos avances, pero no llevaron a mucho. Y más allá de eso, no había una manera fácil de traducir el conocimiento en un producto prescrito comercializable como Indocybin de Sandoz.
"Ciertamente ralentizó las cosas, si no dejó de considerar la psilocibina como tratamiento para la depresión", dijo recientemente Kozikowski a Observer. Si no fuera por eso, "Quizás ya tendríamos algo en el mercado", agregó. "Tal vez podamos tratar la depresión mucho mejor de lo que se trata ahora".
Kozikowski y su compañía, Bright Minds Biosciences, han recogido el hilo descartado de Hoffman, desempolvando una farmacología de 50 años que la guerra contra las drogas dejó de lado. Kozikowksi, profesor retirado de química médica de la Universidad de Illinois en Chicago, ha patentado varios compuestos que son similares a los hongos psicodélicos, pero que no activan el receptor 5-HT2B, como lo haría la psilocibina derivada de hongos.
Algunos pacientes pueden desear sentimientos de empatía, euforia y reflexión sin las sensaciones físicas y cognitivas de un "viaje". Hay formas de aumentar el metabolismo del cuerpo para acortar el tiempo de "viaje". Pero eliminar toda esa actividad significa que el fármaco resultante puede no ser un tratamiento eficaz. De lo contrario, no habría efecto terapéutico.
Por esta razón, la mayoría, si no todos, los tratamientos basados en psilocibina pueden requerir la terapia "guiada" que se observa en los tratamientos experimentales con hongos en Canadá. A menos que, posiblemente, una terapia simplemente golpee el receptor 5-HT2C. La actividad en ese receptor "puede hacer que te sientas lleno, te calma", agregó. "Tiene todo tipo de efectos maravillosos".
Kozikowski cree que un fármaco similar a la psilocibina dirigido a receptores específicos en la cantidad justa podría ser un tratamiento eficaz para la adicción a los opiáceos y los trastornos alimentarios, dos afecciones que pueden desencadenar la pandemia de COVID-19 y los consiguientes estragos económicos y el aislamiento social que aleja, y epilepsia resistente al tratamiento.
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