¿Las plantas son conscientes?

¿Las plantas son conscientes? https://www.misexologo.com/blog Los activistas de los derechos de los animales han hecho un trabajo estelar al poner en primer plano la cuestión de la conciencia de las criaturas: ningún carnívoro ignora el hecho de que su alimento alguna vez vivió, respiró, tal vez acarició a su familia en un matadero empapado de sangre Misexologo.com

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Los activistas de los derechos de los animales han hecho un trabajo estelar al poner en primer plano la cuestión de la conciencia de las criaturas: ningún carnívoro ignora el hecho de que su alimento alguna vez vivió, respiró, tal vez acarició a su familia en un matadero empapado de sangre. Los ambientalistas tienen más dificultades. Las imágenes de fracking siempre serán menos perturbadoras que su exposición promedio de comidas rápidas: las plantas, después de todo, no pueden llorar frenéticamente ya que están derribadas por millones. ¿Pero eso significa que no están conscientes? ¿Es sensato, o deseable, comenzar a antropomorfizar la hierba de cangrejo y el diente de león, o son las plantas realmente tan insensibles como todos suponemos instintivamente?

Para Giz Asks de esta semana, planteamos esas preguntas a varios científicos y filósofos del medio ambiente, incluido un profesor a la vanguardia de algo llamado "neurobiología vegetal". Es posible que las plantas no puedan reflexionar melancólicamente sobre su niñez, u oír / ver nada en un sentido convencional, pero, como se ve, conservan información y toman "decisiones" basadas en experiencias pasadas. Si esto constituye "conciencia" depende, como siempre, de cómo se define el término.

Michael Marder

Catedrático de Investigación Ikerbasque, Filosofía, Universidad del País Vasco, Vitoria-Gasteiz y autor de Plant-Thinking: A Philosophy of Vegetal Life , entre otros trabajos

Las plantas son definitivamente conscientes, aunque de una manera diferente a la que nosotros, los humanos, somos.

Para encontrar los recursos que necesitan para vivir y prosperar, necesitan orientarse en entornos superiores y subterráneos. Y así, las raíces de las plantas recorren los laberintos subterráneos de suelo, roca, agua, bacterias y raíces de otras plantas no menos hábilmente que los ratones en busca de alimento. Deben ser conscientes de los peligros (el inicio de la sequía o de la invasión de insectos herbívoros) para llevar a cabo las actividades vitales más esenciales o para activar sus defensas (por ejemplo, liberando señales bioquímicas que invocan a los depredadores que devorarán al herbívoros amenazantes). Deben tomar decisiones complejas sobre el mejor momento para florecer, haciendo malabarismos con hasta veinte factores ambientales, como la duración del día o la temperatura del aire, comparando la evolución de estas condiciones en un lapso de al menos un mes. En otras palabras, las plantas reúnen tanta información sobre el mundo en que viven como sea posible y, atentos a los cambios en ella, actúan con discernimiento.

Si la consciencia significa literalmente estar "con conocimiento", entonces las plantas encajan perfectamente. Por supuesto, no tienen los órganos de los sentidos a los que estamos acostumbrados, como los ojos y las orejas, para recibir estímulos del entorno. Pero sí tienen células y tejidos (por ejemplo, células receptoras fotosensibles) que funcionan bien, y a veces mejor que, un ojo o un oído animal o humano. La información que reciben de un mundo en constante cambio es esencial para su supervivencia. De hecho, cambian en sintonía con el mundo y con las estaciones, creciendo cuando las condiciones son óptimas, o despidiendo hojas y reduciendo la vida al frío del invierno. Podríamos decir que la conciencia de las plantas está cargada de toneladas de conocimiento, porque las plantas viven con una sensibilidad extrema a los lugares donde crecen.

Otra cuestión es si las plantas son autoconscientes. Antes de descartar por completo la existencia de esta facultad de alto nivel, deberíamos considerar lo que podría ser una planta. Las plantas solo se integran libremente en una unidad (¡toma un corte de un tallo de magnolia y crecerá independientemente!). Es lógico que su sentido del yo esté igualmente disperso. Muy a menudo, de hecho, partes de una planta sujetas a peligro (por ejemplo, las hojas invadidas por insectos no deseados) comunicarán la amenaza al liberar sustancias bioquímicas en el aire a otras partes de la misma planta. El proyecto de una integración vegetal en curso a través de ciclos de retroalimentación y otras estrategias y mecanismos de comunicación puede considerarse análogo a lo que nosotros, los humanos, definimos como autoconciencia. El truco es soltar nuestra asociación fija de estructuras biológicas, si no psicológicas, y las funciones que cumplen, imaginando las posibilidades de ver y pensar de otra manera que con el ojo y el cerebro. Quizás una vez que logremos hacerlo, finalmente nos volveremos conscientes de la conciencia de las plantas.

Heidi Appel

Profesor de Ciencias Ambientales de la Universidad de Toledo, cuya investigación se centra en cómo las plantas reconocen y responden a herbívoros con defensas químicas.

¿Las plantas son conscientes? Mi punto de vista es que no lo son, a pesar de que conocen muchos aspectos del entorno en el que viven. Mi respuesta está conformada por las definiciones comunes de conciencia en el idioma inglés, que incluyen el concepto de mente y autoconciencia, además de ser consciente del entorno.

Dr. François Bouteau

Profesor asistente, Biología vegetal, Universidad Paris-Diderot

Danny Chamovitz

Dean, George S. Wise Faculty of Life Sciences, Director, Manna Center for Plant Biosciences, Universidad de Tel Aviv



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