11 de Mar, 2023 . ¿Le tienes miedo a los payasos? Usted no está solo. La coulrofobia, o el miedo a los payasos, es un fenómeno ampliamente reconocido. Los estudios indican que este miedo está presente entre adultos y niños en muchas culturas diferentes. Sin embargo, no se entiende bien debido a la falta de investigación enfocada.
Si bien se han presentado numerosas explicaciones posibles de la fobia en la literatura académica, ningún estudio ha investigado específicamente sus orígenes. Así que nos propusimos descubrir las razones por las que las personas se asustan con los payasos y comprender la psicología detrás de esto. También queríamos explorar qué tan común es el miedo a los payasos en los adultos y observar la gravedad del miedo en aquellos que lo informaron.
Para ello, ideamos un cuestionario psicométrico para evaluar la prevalencia y gravedad de la coulrofobia. El Fear of Clowns Questionnaire fue completado por una muestra internacional de 987 personas de entre 18 y 77 años.
Más de la mitad de los encuestados (53,5 %) dijeron que tenían miedo de los payasos al menos hasta cierto punto, y el 5 % dijo que les tenían ?extremo miedo?. Curiosamente, este porcentaje que informa un miedo extremo a los payasos es ligeramente más alto que
También encontramos que las mujeres tienen más miedo a los payasos que los hombres. La razón de esta diferencia no está clara, pero se hace eco de los hallazgos de investigaciones sobre otras fobias, como el miedo a las serpientes y
Curiosamente, encontramos que la explicación final, de haber tenido una experiencia personal aterradora con un payaso, tenía el nivel más bajo de acuerdo. Esto indica que la experiencia de vida por sí sola no es una explicación suficiente de por qué la gente les tiene miedo.
Por el contrario, las representaciones negativas de los payasos en la cultura popular fueron un factor que contribuyó mucho más a la coulrofobia. Esto es comprensible ya que algunos de los payasos más destacados en libros y películas están diseñados para dar miedo, como Pennywise, el payaso espeluznante de la novela It de Stephen King de 1986. (Este personaje apareció más recientemente en dos películas en 2017 y 2019, con Bill Skarsgård en el papel protagónico).
Sin embargo, algunas personas le temen a Ronald McDonald, la mascota de la cadena de comida rápida, y no tiene la intención de asustarte. Esto sugiere que podría haber algo más fundamental en la apariencia de los payasos que inquieta a la gente.
De hecho, el factor más fuerte que identificamos fueron las señales emocionales ocultas, lo que sugiere que, para muchas personas, el miedo a los payasos se deriva de no poder ver sus expresiones faciales debido a su maquillaje. No podemos ver sus caras "verdaderas" y por lo tanto no podemos entender su intención emocional. Entonces, por ejemplo, no sabemos si tienen el ceño fruncido o el ceño fruncido, lo que indicaría enojo. No ser capaz de detectar lo que está pensando un payaso o lo que podría hacer a continuación nos pone nerviosos cuando estamos cerca de ellos.
Esta investigación ha proporcionado algunos nuevos conocimientos sobre por qué las personas le temen a los payasos; aún quedan más preguntas. Por ejemplo, si el maquillaje que enmascara las emociones causa miedo, ¿las personas que se pintan la cara como animales también crean el mismo tipo de efecto? ¿O hay algo más particular en el maquillaje de los payasos que impulsa este miedo? Este es ahora el foco de nuestra investigación continua.
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