Hay una terapia confiable para los delincuentes sexuales, pero nadie quiere que la obtengan
Bajo deseo sexual Misexologo
En junio de 1994, un abusador de menores condenado llamado Charlie Taylor se mudó a un pequeño departamento en el centro de Hamilton, Ontario, Canadá, frente al centro comunitario. No tenía familia. No tenía oficial de libertad condicional. En ese momento, los delincuentes sexuales considerados demasiado peligrosos para salir de la cárcel temprano fueron, paradójicamente, liberados al final de sus sentencias sin supervisión o tratamiento continuo de los Servicios Correccionales de Canadá.
Lo que sí tenía era un amigo. Harry Nigh, un pastor menonita de la iglesia de The Welcome Inn, había invitado a Charlie Taylor a la ciudad. Sin conocer a Taylor personalmente, sin ningún entrenamiento real para tratar con delincuentes sexuales, Nigh le dio la bienvenida a Taylor y lo llevó a casa a cenar. El hijo de Nigh, entonces estudiante de tercer grado, más tarde reconocería la cara de Taylor en los volantes de advertencia entregados en la escuela local. Mientras tanto, Nigh vivía con miedo, no de Taylor, sino de sus propios vecinos furiosos. "Pensé que iba a salir corriendo de la ciudad", dice.
La mayoría de nosotros probablemente simpatizaríamos con las personas que llevan antorchas y horcas. De hecho, las leyes en los Estados Unidos y Canadá están cada vez más diseñadas para excluir a los delincuentes sexuales de la sociedad, con restricciones de residencia, programas de monitoreo, programas de notificación a la comunidad y compromisos civiles que efectivamente mantienen a las personas encerradas para siempre, incluso después de haber cumplido su condena en prisión.
El plan que Nigh ideó para Charlie Taylor era lo opuesto a todo eso. Desde entonces, se conoce como Círculos de Apoyo y Responsabilidad, o CoSA. El modelo se usa internacionalmente para reducir las posibilidades de que los delincuentes sexuales liberados vuelvan a caer en sus viejos crímenes. Dos décadas de investigación sugieren que puede ser efectivo, más aún, en cualquier caso, que las medidas de seguridad instintivas, como notificar al público sobre los delincuentes sexuales en su medio, lo que en realidad puede aumentar el riesgo de reincidencia .
Pero cuando Harry Nigh decidió llevar a Charlie Taylor a Hamilton, no tenía ninguna prueba de que su idea funcionara. Lo que él tenía era la creencia de que la justicia penal debería ser justicia restaurativa, ayudada por una comunidad. Y creía que cada crimen, incluso uno atroz, surgía del hambre de ser visto y reemplazar algo perdido.
Hoy, una CoSA es muy similar al grupo improvisado que se formó alrededor de Charlie Taylor en 1994. Cuatro a seis voluntarios de la comunidad se dedican a hacerse amigos de un delincuente sexual recientemente liberado que se considera de alto riesgo. Ayudan a esa persona a formar parte de la sociedad al reunirse regularmente, ayudar al delincuente a encontrar trabajo o un lugar para vivir e invitarlos a la Navidad. Estos programas existen en todo el mundo, pero no son muy populares. En los Estados Unidos, por ejemplo, solo siete estados tienen CoSA en funcionamiento. En Canadá, las CoSA perdieron recientemente fondos federales.
CoSA es un programa respaldado por evidencia, pero los gobiernos lo ignoran a favor de leyes que, en general, no están respaldadas por evidencia. Sería fácil enmarcar la causa de CoSA como una lucha contra las fuerzas de la anti-ciencia. Pero también es un gran ejemplo de cómo implementar políticas basadas en evidencia puede ser complicado en el mundo real.
Un círculo de amigos
Una de las primeras noches después de que Charlie Taylor llegó a Hamilton fue a una barbacoa. Fue una fiesta de bienvenida en el patio trasero de Harry Nigh, y Charlie invitó a la policía. Más temprano ese día, los agentes de policía lo habían acompañado a la corte, y le habían llegado a gustar. La policía se acercó a la casa, pero no para celebrar. Ni siquiera entrarían. En cambio, se sentaron en sus autos y observaron. Charlie Taylor estaba bajo vigilancia las 24 horas.
Bob Maxwell fue uno de los oficiales asignados a Charlie. En ese momento, él era un sargento de personal en homicidios, y iba a la casa de Charlie todas las mañanas para controlarlo. Ver a Charlie significaba que Maxwell también estaba mirando a Nigh y a los otros feligreses que formaban su círculo. Sospechoso al principio, se preguntó por sus motivos ocultos. A Maxwell le preocupaba que fueran ingenuos y agregarían estrés a la vida de Charlie. Nunca habían hablado con la policía sobre sus ideas, y él no tenía idea de quiénes eran.
Pero sí sabía quién era Charlie. "Su familia era disfuncional", dice Maxwell. ?Lo pusieron en una casa industrial cuando tenía 5 años. Básicamente, cárcel para niños. Pero no había hecho nada malo ?. Charlie Taylor fue agredido sexualmente allí, en numerosas ocasiones, por varias personas diferentes. Cuando se convirtió en adolescente, comenzó a hacer lo mismo con otros niños. La mayoría de los delincuentes sexuales no son los hombres del saco que vemos en Law & Order. En realidad, es raro encontrar un delincuente sexual que arrebata y ataca a niños que no conoce, que hace esto repetidamente durante toda su vida y que no puede funcionar en la sociedad normal.
Charlie fue la excepción que demostró la regla. Según Robin Wilson, un psicólogo que estudió CoSA desde que trabajó con el Servicio Correccional de Canadá en el caso de Charlie, Charlie Taylor fue enviado a prisión por primera vez a los 18 años y había estado entrando y saliendo después de eso, siempre por delitos sexuales contra niños. Tenía 41 años cuando Harry Nigh lo acogió. Probablemente tenía docenas de víctimas, niños y niñas.
Todos pensaron que Charlie volvería a ofender. Maxwell pensó que sí, mientras seguía a Charlie al barbero y enviaba a oficiales vestidos de civil para que retiraran los carteles de los vigilantes colocados en el vecindario de Charlie. Nigh pensó que sí, mientras escuchaba las desgarradoras historias de la infancia de Charlie, vio a Charlie tratar de advertir al Road Runner sobre Wile E. Coyote, y sostuvo su mano tarde una noche cuando su gato estaba herido y todos los veterinarios estaban cerrados.
El mito del ofensor
Aquí está la cosa, sin embargo. Resulta que esto es bastante normal. Aunque Charlie Taylor tenía un historial de reincidencia, los delincuentes sexuales, en general, son menos propensos a reincidir que otros tipos de delincuentes, incluso sin ningún tipo de ayuda o tratamiento. Es difícil precisar números exactos; las tasas difieren de un lugar a otro y cambian con el tiempo, y también debe recordar que los delitos sexuales no se denuncian. Pero un estudio de 2012 que analizó 23 trabajos de investigación publicados anteriormente, incorporando los datos de más de 8000 delincuentes sexuales, descubrió que, después de cinco años, se podía esperar que entre el 4 y el 12 por ciento de los delincuentes sexuales reincidieran. Después de 10 años, entre 6 y 22 por ciento .
Eso complica los esfuerzos por comprender los tratamientos que funcionan y los tratamientos que no funcionan. ¿El círculo de apoyo y responsabilidad de Harry Nigh impidió que Charlie Taylor reincidiera? Nigh cree que sí. También lo hace Maxwell, quien finalmente llegó a ver el círculo como una fuerza poderosa para el bien.
En 2005, Robin Wilson publicó un informe para el Servicio Correccional de Canadá que encontró que los CoSA redujeron la tasa de reincidencia sexual en un 70 por ciento . Para Wilson, un ateo, este es un lugar donde la creencia y la lógica se entrelazan. "Quizás haya algo en tener fe para pasar tiempo con alguien que no obtendrá nada más", dice. "Pero también hay cierta base de evidencia para eso, que vemos en toda la literatura sobre atención médica y control de impulsos, que dice que las personas con problemas siempre obtienen mejores resultados cuando tienen un fuerte apoyo".
Sin embargo, en el caso de los CoSA, ha sido difícil demostrarlo definitivamente. Eso es porque son difíciles de estudiar. Debido a que la mayoría de los delincuentes sexuales no reinciden, debe observar muchos casos si desea ver si una determinada intervención funcionó, más casos de lo que generalmente es factible. Además, los CoSA son grupos de voluntarios, no programas de investigación dirigidos por un laboratorio. Por lo tanto, estudiarlos generalmente significa mirar resultados pasados, en lugar de seguir experimentalmente círculos en tiempo real. Ambas cosas dan como resultado una calidad de evidencia que los científicos consideran menos confiable.
Hasta ahora, solo ha habido un ensayo controlado aleatorio de CoSA, lo que significa que los delincuentes sexuales que querían ayuda de CoSA fueron asignados aleatoriamente para obtenerla o no.
El estudio , realizado por el Departamento de Correcciones de Minnesota, tomó 62 delincuentes sexuales y los dividió en dos grupos, uno que obtuvo CoSA y otro que no. Después de tres años, ninguna de las personas en el grupo CoSA había ofendido sexualmente. Y solo una persona en el grupo de control tenía. Esa diferencia fue tan pequeña que el estudio tuvo que observar otros signos de éxito, como si las personas fueron arrestadas o condenadas por nuevos delitos, no solo sexuales, y en el análisis de costo-beneficio.
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