28 de Jul, 2019 . La anticoncepción se ha vuelto esencial en la sociedad actual, como control de natalidad, para la planificación familiar, para promover el crecimiento económico. Los beneficios son abundantes, desde prevenir embarazos no deseados y reducir la necesidad de aborto, hasta mejorar la salud y el bienestar de las mujeres.
Con este fin, Hui Li y sus colaboradores de la Universidad Estatal de Pennsylvania han desarrollado un método para analizar y seleccionar agentes anticonceptivos no hormonales. En particular, su dispositivo examina el complejo cúmulo-ovocito (COC), que facilita la transferencia del óvulo al oviducto. Sugieren que apuntar tanto a la expansión de los cúmulos como a la maduración de los ovocitos puede permitir un régimen de anticoncepción o combinación más seguro y más fácil de usar.
En el artículo recientemente publicado en Small, se desarrolla un dispositivo de microfluidos de múltiples pocillos (ver esquema) que es capaz de detectar múltiples medicamentos en paralelo. Además, facilita la incubación de COC, el intercambio de medio, la carga de enzimas, la eliminación de las células del cúmulo y la tinción de fluorescencia en cada pocillo, y se demostró que es factible examinar los anticonceptivos no hormonales estudiando los efectos de tres agentes no hormonales en el desarrollo de COC.
El dispositivo impreso en 3D es una plataforma simple y escalable, que podría ser una alternativa prometedora a los métodos actuales de detección manual. Con futuras aspiraciones de incorporar imágenes y análisis automatizados, u otros procesos como la fertilización en chip, esta investigación tiene el potencial de ser utilizada para evaluar no solo los agentes anticonceptivos en el AOC, sino que podría ampliarse para estudiar varias etapas de la reproducción.
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