¿Es realmente cierto que la homosexualidad puede explicarse por la epigenética?
Orientación sexual Misexologo
La semana pasada , les contamos sobre un nuevo artículo publicado en Quarterly Review of Biology, que sugiere que la homosexualidad se debe a procesos epigenéticos en lugar de genéticos (es decir, factores no hereditarios que alteran la expresión del ADN). No es sorprendente que la web explotara en una tormenta de debates, con opiniones e interpretaciones que abarcaban todo el espectro. Ahora, escribiendo en Perdido en la transcripción, el biólogo evolutivo Jon Wilkins aclara algunos conceptos erróneos sobre el estudio y dice que la mayoría de las personas simplemente leen demasiado.
Como señala Wilkins, los investigadores William Rice, Urban Friberg y Sergey Gavrilets presentaron un modelo potencial para explicar la homosexualidad: lo que en realidad era solo un artículo de teoría. En realidad, no demostraron nada, ni se mostró ninguna correlación directa entre su hipotético mecanismo epigenético y la aparición de la homosexualidad. Wilkins escribe:
Eso no quiere decir que este es un mal papel. De hecho, es un muy buen papel. Los autores integran una gran cantidad de información diferente para llegar a un mecanismo biológico plausible para que las modificaciones epigenéticas ejerzan influencia sobre la preferencia sexual. Demuestran que tal mecanismo podría ser favorecido por la selección natural en lo que parecen ser condiciones biológicamente realistas. Lo más importante es que formulan su modelo con predicciones claras que se pueden probar empíricamente.
Pero esas pruebas empíricas aún no se han realizado. Y, en biología, cuando decimos que un artículo muestra que X causa Y, generalmente queremos decir que hemos encontrado una correlación empírica entre X e Y, y que tenemos un modelo mecanicista que está lo suficientemente bien respaldado como para inferir la causa. que correlacion Este artículo ni siquiera muestra una correlación. Muestra que probablemente valdría la pena el tiempo de alguien para buscar una correlación particular.
Wilkins luego muestra cómo los investigadores intentaron explicar la homosexualidad al considerar las "marcas epígrafes": la idea de que debe haber algunas diferencias epigenéticas entre los fetos masculinos y femeninos que "codifican la sensibilidad diferencial" a algún tipo de factor externo en el útero, a saber, la testosterona . El escribe:
Todo esto parece estar bien razonado y está respaldado por la revisión de varios estudios. Vale la pena señalar, sin embargo, que en este momento no sabemos exactamente qué modificaciones epigenéticas específicas del sexo serían. Uno podría encontrar una lista razonable de genes candidatos y buscar marcas diferenciales (como la metilación del ADN o varias modificaciones de histonas) en la vecindad de esos genes. Sin embargo, esto forma parte del trabajo empírico que aún no se ha hecho para probar esta hipótesis o, en la lengua vernácula periodística, "muestra" que esto sucede.
De hecho, como señala correctamente Wilkins, muchos periodistas saltaron el arma en el estudio e hicieron demasiadas presunciones sobre lo que, exactamente, los investigadores afirmaban. Sospecha que fue el comunicado de prensa de NIMBios , extremadamente sobrevendido, y concluye diciendo:
Si sabes que este es un artículo de teoría pura, esto quizás no sea engañoso. Tal vez. Pero frases como "resuelven el enigma evolutivo de la homosexualidad" y "encontrar que ... las marcas de epígrafe ... causan la homosexualidad en los descendientes del sexo opuesto", cuando se interpretan de la manera habitual, creo que un hablante de inglés las interpretaría, bastante Implica fuertemente cosas sobre el papel que simplemente no son ciertas.
Hay mucho más en el artículo de Wilkins, que incluye una mirada más detallada de la ciencia del estudio y varias inquietudes sociológicas, así que asegúrese de leer todo el artículo .
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