Enfermería clio lo que sucede bajo el éter: el vaginismo y la cuestión del consentimiento en el siglo XIX
Vaginismo Misexologo
27 de Ago, 2022 . Este reconocimiento, más de 150 años después de que el infame médico James Marion Sims nombrara la condición en 1862, está atrasado. Pero enmascara una larga historia. Si bien lo que los ginecólogos contemporáneos llaman vaginismo tiene una historia mucho más allá de la clínica, comienzo con su reconocimiento médico formal a mediados del siglo XIX porque es entonces cuando nos encontramos con uno de los tratamientos más sorprendentes para las mujeres con vaginismo. Médicos como Sims abogaron por anestesiar a estas mujeres para que sus maridos (y casi siempre eran mujeres con maridos) pudieran ?cohabitar? con ellas. Mientras leía los archivos del caso, la cuestión del consentimiento me inquietaba. Pero, ¿qué significaba el consentimiento en este contexto? Lo que estas mujeres sabían sobre el alcance de este arreglo es ambiguo en el registro histórico, lo que genera preguntas críticas sobre cómo los médicos se comunicaban con los pacientes y qué caracterizó la experiencia de las personas con esta y otras discapacidades sexuales en el pasado.
Los médicos estadounidenses incorporaron el vaginismo en sus marcos de diagnóstico poco después de que Sims le diera su apodo, definiéndolo vagamente como "un espasmo de la vagina".[1] Su principal preocupación con respecto al vaginismo no eran los síntomas dolorosos que experimentaban las mujeres que padecían esta afección, sino que hacía imposible la penetración del pene. Las mujeres describieron un dolor cegador al intentar tener relaciones sexuales con penetración, que los médicos relataron en docenas de angustiosos estudios de casos a mediados y finales del siglo XIX. "En el caso del vaginismo", escribió Sims, "el toque más suave con el dedo, una sonda, incluso con una pluma, produce la agonía más insoportable". [2] Los casos registrados fueron casi todos mujeres blancas, con solo unos pocos casos. documentado entre mujeres negras, lo que refleja las limitaciones y prioridades del registro médico estadounidense en el siglo XIX. Una mujer negra vio a un médico blanco que comparó sus "convulsiones vaginales" del vaginismo con la cópula sexual de los perros.[3] La violencia obstétrica aparece tanto en las palabras como en los cuerpos.
Los médicos entendieron en gran medida que el vaginismo era una condición "neurótica" como la histeria. La literatura médica describe caso tras caso de mujeres y sus maridos que buscan desesperadamente ayuda por su incapacidad para consumar sus uniones, a veces después de años de matrimonio. En los Estados Unidos, los tratamientos médicos más comunes fueron las operaciones quirúrgicas en el himen y la introducción de dilatadores, siendo este último el tratamiento predominante para el vaginismo en la actualidad.
Pero además de prescribir éter para la cirugía, los médicos también anestesiarían a las mujeres por dilatación cervical. Un cirujano describió a una mujer que estaba experimentando lo que él llamó ?dolor y sensibilidad exquisitos en la superficie vaginal? y tenía relaciones sexuales ?muy raramente y con sufrimiento extremo?.[7] Su médico le había dado previamente ?cloroformo hasta la insensibilidad y usó una gran fuerza mecánica para dilatar la vagina? para tratarla.[8] Si bien el consentimiento informado solo entró en el léxico médico en la década de 1950, estas fuentes plantean preguntas sobre cuánto sabían las mujeres sobre lo que les estaba sucediendo, cómo lo entendían y qué sentían cuando consideraban la naturaleza del tratamiento para su condición.
El tratamiento también podría incluir la penetración vaginal mientras la mujer estaba inconsciente. Un médico de Nueva York anestesió a su paciente ?y luego se la dejó a su esposo, quien cohabitó con ella con la mayor facilidad?.[9] Otro ?aconsejó tener relaciones sexuales mientras la esposa estaba eterizada. Esto se hizo pronto y la esposa no supo nada al respecto.?[10] Ella debe haber tenido alguna idea de lo que había sucedido, aunque cómo se lo dijeron (¿antes? ¿después?) sigue siendo un misterio. La misma mujer regresó, una y otra vez durante más de un año, hasta que concibió y dio a luz a dos hijos a través de este método.[11] El médico Edwin Hale afirmó una década más tarde que ?se han registrado varios casos en los que el coito se realizó mientras la esposa estaba bajo la influencia del cloroformo o el éter, y que la concepción resultó de tal coito?. [12] Los médicos a menudo esperaban que el parto duradero ?curar? la aflicción.
Los silencios en estas narraciones son atronadores. No leemos el momento de despertar, con los ojos llorosos a través de la espesa neblina de éter, tal vez mapeando rápidamente, en silencio, las sensaciones corporales en busca de pinchazos persistentes de dolor. No vemos apretones de tela con los nudillos blancos, uñas cortando las palmas de las manos. No sabemos cómo consideraron estas mujeres el dolor y el riesgo mortal de dar a luz después de un procedimiento "exitoso": ¿fue esta la cura? No sabemos qué coerción, manipulación o amenazas precedieron a una visita al médico, ni estas fuentes revelan cómo el deseo personal de intimidad, el sexo o la concepción de un hijo influyeron en la toma de decisiones. Pero las distorsiones pueden ser reveladoras, aunque estén fracturadas. Sabemos que las mujeres regresaron, a veces con sus maridos, a veces solas. Sabemos que algunas de estas mujeres estaban profundamente involucradas en la capacidad de tener sexo con penetración, a menudo, pero no siempre, para tener hijos. Sabemos que tenían miedo.
Aún así, la cuestión del consentimiento ocupa un lugar preponderante. Una mujer que se sometió a anestesia para tener sexo con penetración y así evitar la agonía que conlleva, ¿habría considerado tal penetración como violencia? ¿Qué le habrían dicho de antemano? ¿Como resultado? ¿Cómo discutieron el marido y la mujer el acto, si es que lo discutieron?
Estas preguntas, y los silencios que las acompañan, persisten en el presente. La definición clínica de vaginismo realmente no ha cambiado, aunque los proveedores de atención médica han ampliado sus causas para incluir violación, agresión sexual y otros traumas. Los dilatadores que Sims diseñó siguen siendo un componente central del tratamiento, aunque hoy en día son de plástico o silicona de grado médico, en lugar de vidrio o caucho, y se venden directamente a los consumidores. A diferencia del pasado, la mayoría de los casos de vaginismo en los Estados Unidos no son tratados por un médico; los pacientes generalmente se derivan a un fisioterapeuta del suelo pélvico para recibir tratamiento y quizás a un psicólogo. Entonces, como ahora, muchas personas simplemente nunca son tratadas o se autogestionan a su manera.
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