El "parásito del gato" podría ser el culpable de las personas que sufren de un trastorno de ira
Ansiedad Misexologo
Un nuevo estudio ha demostrado que las personas con trastorno explosivo intermitente (IED, por sus siglas en inglés), asociadas con estallidos de agresión exagerada, tienen el doble de probabilidades que las personas sanas de tener Toxoplasma gondii. Se ha demostrado que este parásito, famoso por los gatos, se mete con la neuroquímica de los ratones. ¿Podría estar haciendo lo mismo con nosotros?
Publicado en el Journal of Clinical Psychiatry , este nuevo estudio se basa en un trabajo anterior de Emil Coccaro, profesor de psiquiatría en la Universidad de Chicago, que ha estado estudiando a personas que padecen IED desde 1991.
Coccaro reclutó a sus sujetos publicando anuncios en periódicos y revistas, buscando personas que "explotaban" con regularidad cada pocas semanas, o con poca frecuencia cada pocos meses. Para calificar como IED, estas pérdidas de temperamento deben estar fuera de proporción con la ofensa que las causó. Los arrebatos deben haber tenido consecuencias, como la pérdida de empleos y la ruptura de relaciones, y no pudieron asociarse con un trastorno subyacente como la depresión o la ansiedad. Una persona con IED no está "rompiendo" bajo tensión. Se sienten normales hasta que algo los enoja, en cuyo punto reaccionan con demasiada agresión.
Estos son tus vecinos. Son personas con las que trabajas ".Si eso suena como una excusa conveniente, hay varios factores atenuantes que deben considerarse. "Es un problema biológico", le dijo Coccaro a Gizmodo. Tiende a correr en ciertas líneas genéticas. Como muchas enfermedades, tiene una edad típica de inicio: la adolescencia temprana. Y se asocia con rasgos físicos, como la reducción de la materia gris en el cerebro.
El segundo factor es que las personas con IED no son psicópatas de ojos salvajes que disparan a las personas en la cara sobre un espacio de estacionamiento. Estos son tus vecinos. Son personas con las que trabajas ", explicó Coccaro. En su mayor parte, el IED contribuye a que las personas griten y griten, no cometiendo delitos violentos. Eso no quiere decir que las personas con IED no cometan delitos ocasionalmente, sino que según Coccaro son "absolutamente" responsables de su comportamiento cuando lo hacen, y deben enfrentar las consecuencias de sus delitos.
"Los abogados me llaman", dijo. "Y les digo que no lo usen durante el juicio. Guárdalo para la fase de penalización, para asegurarte de que reciba tratamiento ".
Y ese sería el tercer factor. El desorden explosivo intermitente no es solo una excusa para saludar después de que una persona se ha portado mal; Es una vía de mejora. Si alguien tiene un problema biológico, puede ser tratado. Por muy irritante que sea lidiar con alguien que tiene un berrinche por pequeños contratiempos, es mejor tomar medidas para asegurarse de que no vuelva a suceder que simplemente descartarlos como un ser humano terrible. El hecho de que Coccaro obtuvo respuestas a sus anuncios muestra que muchas personas con IED quieren hacer lo que sea necesario para mejorar.
Toxoplasma gondii se hizo un nombre cuando los científicos notaron cómo el parásito saltó de los intestinos de los gatos a los ratones. Se ha demostrado que el protozoo hace que los roedores sean más impulsivos, más exploradores y, en general, más propensos a salir corriendo a una habitación y ser comidos por un gato. Pero el microbio no se limita a los gatos o roedores. Puede infectar a cualquier animal de sangre caliente, según Teodor Postolache, profesor de psiquiatría de la Escuela de Medicina de la Universidad de Maryland. Se advirtió a las mujeres embarazadas sobre Toxoplasma gondii porque una infección puede dañar al feto en desarrollo.
"Es mucho un problema biológico".Postolache ha encontrado vínculos entre la infección por Toxoplasma gondii y el aumento de migrañas, trastornos convulsivos, accidentes automovilísticos , esquizofrenia y mayores tasas de suicidio . Él cree que es "posible", aunque enfatiza que no hay una prueba definitiva, que el parásito está asociado con un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer.
Para este estudio más reciente, Coccaro, Postolache y otros investigadores examinaron las tasas de infección por Toxoplasma en 358 sujetos. Descubrieron que las personas sanas tenían una tasa de infección del 9 por ciento, mientras que las personas con IED tenían una tasa de infección del 22 por ciento. Lo que es más, las personas infectadas con el parásito, ya sea que hayan recibido IED o no, tienen niveles más altos de ira y agresión, pero no depresión ni ansiedad. Esto indica que el parásito puede ser un factor importante en la causa de IED.
Tanto Postolache como Coccaro enfatizan que esto no prueba que Toxoplasma gondii cause IED. Hay otras posibilidades. Por ejemplo, las personas que son más impulsivas, o se sienten más agresivas, pueden comer más carne mal cocida, un vector de infección importante para Toxoplasma gondii.
Según Postolache, hay dos vías por las cuales el microbio puede causar problemas mentales. Toxoplasma gondii es difícil de eliminar del cuerpo. En su mayor parte, el sistema inmunológico lo reprime, al igual que reprime el herpes. Cuando el sistema inmunológico se debilita, el microbio puede reactivarse y causar problemas mentales. Demostrar esto significaría seleccionar individuos que tienen "brotes" frecuentes y tratar de suprimir la reactivación. También es posible que el propio sistema inmunológico esté causando problemas mentales como resultado de combatir la infección. Los investigadores podrían controlar la respuesta inmune y ver si eso tiene algún efecto en el estado mental de una persona.
El siguiente paso es estudiar la salud de la población amish de Maryland. La población de Amish tiene una tasa de infección relativamente alta de Toxoplasma gondii. Postolache quiere estudiar líneas genéticas, ver si los genes son un factor en los trastornos de salud mental y también estudiar hogares para ver si hay diferentes factores de riesgo que aumenten las tasas de infección.
Con el tiempo, podría ser posible "atrapar el momento" cuando una persona se infecta con el parásito y ver si experimenta cambios en su estado mental, o cambia su comportamiento, aproximadamente en el mismo momento. Él cree que esa sería la mejor manera de probar o refutar la idea de que Toxoplasma gondii causa problemas mentales y físicos.
Si lo hace, y si esos problemas pueden tratarse, algún día podríamos vivir en un mundo mucho más feliz y tranquilo.
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