Si bien gran parte de la industria tecnológica luchó para crear entornos de trabajo inclusivos y liberarse de los tipos de acusaciones de acoso en el lugar de trabajo que se han desprendido de las principales empresas como Google y Uber, Meetup fue impulsado por la misión, diverso, rentable y centrado en el usuario. Pero el año pasado, frente a la creciente competencia, Meetup comenzó a negociar una adquisición con WeWork, y todo cambió.
Con sede en Nueva York, Meetup funciona como una red social de IRL, permitiendo a las comunidades organizar eventos y unir a las personas. En lugar de desplazarse sin rumbo a través de su feed, Meetup lo alienta a desconectarse para clases de cocina, intercambios de ropa o protestas. En lugar de guiar a los usuarios para curar su personalidad para una audiencia de cientos de amigos, Meetup los empuja a perseguir sus pasiones.
El CEO Scott Heiferman rastrea los orígenes de Meetup hasta los ataques terroristas del 11 de septiembre: el sentido de comunidad en la ciudad de Nueva York después de la tragedia lo inspiró a comenzar la compañía. "Mucha gente pensaba que tal vez el 11 de septiembre podría unir a las personas de manera duradera" , escribió en una publicación de blog de 2011 . "Así que nació la idea de Meetup: ¿podríamos usar internet para salir de internet y hacer crecer las comunidades locales?"
El entorno de trabajo vecino de Meetup atrajo a ingenieros talentosos: el personal era más diverso que otras compañías de tecnología, y la puesta en marcha en realidad estaba ganando dinero en lugar de depender únicamente de la inversión para mantenerse a flote. Heiferman habló a menudo con los empleados y la prensa sobre la importancia de la independencia financiera y Meetup no había invertido desde 2008, según Wired .
Eso cambió en noviembre, cuando WeWork adquirió Meetup por $ 30 millones reportados. WeWork es el tipo de empresa tecnológica que Meetup no era. Con un valor de más de $ 20 mil millones, WeWork es considerado un unicornio a la par con Airbnb y Uber, un testimonio de la búsqueda de su liderazgo para dominar el mercado de oficinas. Alquila vibraciones tanto como alquila oficinas, ofreciendo modernos espacios de trabajo con cerveza, bocadillos y plantas colgantes. Se pinta una apariencia de comunidad entre sus empleados a través de un " campamento de verano " anual obligatorio donde se codean yoga, natación y conciertos; algunos empleados de Meetup lo ven como evidencia de una cultura centrocéntrica que se enfrentó con el sincero enfoque de Meetup en el usuario. misión.
Sin embargo, en el período previo a la adquisición de WeWork, Meetup se desenfocó, gastando energía en revisar su cultura de apoyo y deshacerse de los empleados que no se alinearon con un conjunto de valores recientemente rediseñado, de acuerdo con varios ex empleados e internos Documentos obtenidos por Gizmodo. La reestructuración cultural parecía estar impulsada por la inminente adquisición de la compañía por parte de WeWork, dijeron los ex empleados, y por la ansiedad de Heiferman por el aumento de la competencia con otro gigante tecnológico: Facebook.
Descenso cultural de Meetup
Meetup hizo de su cultura un punto fundamental en su lanzamiento para los reclutas. El mensaje era, somos diferentes. Como plataforma para los organizadores comunitarios, la compañía tenía cierto prestigio de justicia social sobre gigantes aparentemente sin alma como Facebook.
"La compañía hizo un buen trabajo al operar con la decencia básica que, lamentablemente, es difícil de encontrar en el mundo laboral en la actualidad", dijo un ex empleado.
Meetup también promocionó el alto número de mujeres y empleados LGBT al momento de la contratación, lo que sugiere que las nuevas contrataciones podrían esperar un lugar de trabajo más cómodo y menos prometedor que el que encontrarían en otra empresa. En las entrevistas de trabajo, los representantes de Meetup les dijeron a los candidatos que encontrarían más mujeres en puestos de liderazgo que en otras empresas de tecnología.
"Realmente no creo que hubieran podido atraer el talento que hicieron sin él porque el producto no estaba allí". Ellos no innovaron. Meetup no es atractivo, excepto por su cultura, excepto por sus valores ?, explicó otro ex empleado. ?No es un error; no es un elemento secundario. Es el núcleo de cómo atraen talento ".
Pero esa cultura inclusiva comenzó a cambiar en los meses previos a la adquisición, según tres ex empleados, que fueron despedidos de la empresa; solicitaron el anonimato porque no se les permitió hablar públicamente sobre su ex empleador.
El pasado mes de junio, Mark Zuckerberg anunció cambios en la misión principal de Facebook: la plataforma de medios sociales se centraría en la creación y el apoyo a grupos comunitarios, dijo. El pivote de la misión de Facebook tenía como objetivo rehabilitar su imagen magullada, representando a la compañía como un centro comunitario en lugar de una fábrica de noticias falsas. Pero el anuncio también hizo notar a las plataformas de organización comunitaria más pequeñas como Meetup y Nextdoor que tenían una competencia de peso pesado.
El anuncio de Zuckerberg provocó ansiedad en Meetup y llevó a la compañía a comenzar a buscar nuevos inversionistas o adquirentes, dijeron varios ex empleados. Heiferman, quien anteriormente había hablado sobre la importancia de no invertir la inversión de alguien que no compartía los valores de Meetup, habló sobre la ventaja competitiva de Facebook en una reunión de personal, pero esquivó las preguntas sobre si consideraría una adquisición.
"Las cosas no solo iban bien, las cosas iban fantásticas", recordó un empleado. Pero con la amenaza inminente de Facebook, eso cambió. "Hubo muchos cambios culturales a lo largo del año que empeoraron las cosas".
Había una sensación generalizada de que la compañía no se estaba moviendo lo suficientemente rápido, dijeron los ex empleados, lo que dejó a algunos trabajadores enterrados bajo una lista cada vez mayor de tareas mientras que otros no tenían dirección, sin una idea clara de lo que se suponía que estaban haciendo. .
En el otoño, Meetup revisó los valores de la compañía para enfocarse en el crecimiento sobre la comunidad y los presentó a los empleados. Los nuevos valores, que, según las porciones de una plataforma de diapositivas obtenida por Gizmodo, incluían críticas de la administración por ser demasiado comprensivos y empoderadores, sugiriendo que "los administradores presionan para lograr más de lo que creemos que podemos" en cambio, parecían estar en conflicto con la cultura inclusiva de Meetup y presionaron por una mayor agresividad en el lugar de trabajo, dijeron varios ex empleados.
Estos nuevos valores, que incluían una llamada a redefinir lo que significa "bueno" en Meetup, se presentaron a todo el personal. Los empleados pasaban demasiado tiempo creando consenso y "consuelo, apoyo y empatía". En cambio, se les dijo que se empujaran entre sí fuera de sus zonas de confort.
Algunos empleados vieron a WeWork, con su valuación de palo de hockey apoyada por trabajadores independientes que alquilaron sus cubículos, como la antítesis de la inclusión y el trabajo impulsado por la misión de Meetup. En retrospectiva, se preguntaron si Meetup estaba cambiando preventivamente su cultura para adaptarse al estilo más contundente de WeWork.
?Hubo un cambio notable en la cultura en los últimos meses. Parece que las cosas se están volviendo más de arriba a abajo. Creo que se convertirá más en una cultura de trabajo-adicción, en una cultura de tecnología, "dijo un ex empleado. "WeWork está muy orgulloso de la frase: 'Gracias a Dios es el lunes'. Es difícil para mí no verlos como todo lo que es terrible para la economía del concierto ".
WeWork se negó a comentar si la adquisición influyó en los cambios a los valores de la compañía de Meetup. ?El año pasado, Meetup hizo un cambio en la cultura de nuestra empresa con la intención de ayudarnos a servir mejor a nuestros miembros y organizadores. "Lanzamos nuevas expectativas para todos los empleados de Meetup centrándonos en la responsabilidad, la orientación al cliente y la unidad", dijo un portavoz de Meetup. "Estamos orgullosos de este cambio porque nos permitirá tener un mayor impacto y ayudar a más personas a encontrar conexiones significativas en la vida real en todo el mundo".
Una vez que se introdujo el nuevo conjunto de valores, los ex empleados dijeron que fueron golpeados por RH y sus gerentes si no se ajustaban a ellos.
?Meetup hizo un buen trabajo al reclutar mujeres y talentos LGBT. Esas personas están preocupadas por los cambios porque llegaron a confiar en que Meetup tomaría sus necesidades en serio. "Están preocupados, y con razón, de que sus necesidades no sean tan preocupantes", dijo un ex empleado.
A pesar de que Meetup pintaba una imagen de un lugar de trabajo armonioso bajo el nuevo paraguas de WeWork, los ex empleados dijeron que algunos de los cambios, y un documento en particular, crearon un diluvio de descontento que arrasó a muchos de los ex compañeros de trabajo.
Si los empleados no pudieron resolver sus problemas, la compañía contrataría un mediador, según el acuerdo. Si la mediación fallara, el tercer y último paso de resolución sería un arbitraje vinculante.
Ver y consultar a centros
