Cómo este millonario activista está haciendo del ateísmo el próximo tema de los derechos civiles
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Casi uno de cada cinco estadounidenses ahora se identifican como no afiliados a la religión , una cifra que ha aumentado durante las últimas dos décadas. Pero a medida que los ateos y la gente no religiosa salen cada vez más del armario, muchos todavía se sienten marginados, e incluso un poco amenazados, por una sociedad religiosa más grande que desconfía de su creciente presencia. El siguiente paso requerido, dice Todd Stiefel, es hacer del ateísmo un problema de derechos civiles. Y está poniendo su dinero donde está su boca.
Hasta la fecha, Stiefel, un ex católico de 38 años de Raleigh, Carolina del Norte, ha invertido $ 3.5 millones de sus propios dólares en varias organizaciones ateas, entre ellas American Aeists, la American Humanist Association, la Secular Coalition for America y muchas otras. . Si has visto esos carteles llamativos ateos, o clips de noticias que animan a los ateos a intensificar, entonces probablemente has visto su dinero en el trabajo.
Dan Merica de la CNN habló recientemente con Stiefel , momento en el que dejó sus metas muy claras.
"Lo que estoy tratando de lograr es múltiple", le dijo a Merica. ?Me considero trabajando en el próximo movimiento de igualdad civil, al igual que los derechos de las mujeres, los derechos LGBT y los derechos civiles de los afroamericanos. Todavía estamos en las primeras etapas de eliminar la discriminación contra ateos y humanistas. Eso es algo que realmente quiero lograr ".
Con ese fin, fundó la Fundación Stiefel Freethought , un instituto que financia mítines ateo (como el Rally Reason) y ayuda a los miembros del clero que tienen dudas a abandonar la iglesia (a través del Proyecto Clero).
Stiefel, quien ganó sus millones después de que el negocio familiar fuera vendido a GlaxoSmithKline, decidió usar su dinero para abogar por el ateísmo, lo que consideraba la "manera más productiva de ayudar a la humanidad".
Una de las principales contribuciones concertadas de Stiefel en los últimos tres años fue el Reason Rally, un evento celebrado en el National Mall en Washington, que fue considerado como un momento decisivo en el movimiento del ateísmo. El objetivo del evento era mostrar a los religiosos estadounidenses que el ateísmo era una minoría poderosa en la vida estadounidense.
La manifestación atrajo a varios oradores de alto perfil, entre ellos Richard Dawkins, el autor de "The God Delusion", y miles de asistentes, a pesar del clima lluvioso.
En su discurso a la multitud, Stiefel habló sobre lo que él ve como el problema más importante que enfrenta el ateísmo: "La discriminación proviene de la ignorancia, y en este caso es la ignorancia sobre nuestras creencias", dijo. ?Nos dicen que los librepensadores no creen en nada, pero eso es un malentendido. Creemos en muchas cosas; No todos creemos lo mismo ".
Para su crédito, Stiefel ha ayudado a grupos ateos a recaudar dinero para otras causas, incluidas dos donaciones enormes a la Sociedad de Leucemia y Linfoma el año pasado. Y, curiosamente, está trabajando para cerrar la brecha entre las comunidades ateas y religiosas en nombre de la caridad.
"También acogimos a los cristianos", dijo. "Algunos de nuestros mayores recaudadores de fondos fueron cristianos".
Lea el artículo completo de Dan Merica en CNN.
Aquí está el discurso que Stiefel dio en el Reason Rally el año pasado:
Imagen cortesía de Bruce Press Photography vía CNN.
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