14 de Feb, 2021 . In English | ¿Por qué cuando el estrés se acumula, junto con la ropa sucia, los fallos de la computadora, las preocupaciones sobre la pandemia de larga duración, parece que siempre anhelamos los brownies y nunca el brócoli?
Si usted también ha llegado al punto en el que los alimentos ricos en carbohidratos se han convertido en un elemento básico de la dieta, hay formas de comprender lo que está sucediendo (también culpe a su biología, que desencadena los antojos relacionados con la ansiedad) y de tomar decisiones más conscientes para que el estrés no daña su salud con el tiempo.
La fisiología también está en juego. Cuando está estresado, su cuerpo libera cortisol, una hormona que, entre otras cosas, desempeña un papel en la conducta alimentaria y la elección de alimentos. El estrés a corto plazo, como correr para cumplir una fecha límite, por lo general reduce el apetito. Pero cuando el cortisol se mantiene elevado, como lo hace cuando se enfrenta a una angustia prolongada por situaciones como una pandemia de meses de duración o la inseguridad laboral, no solo estimula el apetito, sino que también desencadena el antojo por una comida azucarada, grasosa y muy sabrosa. "También hemos descubierto que el estrés podría elevar los niveles de grelina, la hormona que le indica a su cuerpo que es hora de comer", dice Ariana Chao, investigadora de estrés y alimentos de la Escuela de Enfermería de la Universidad de Pensilvania, cuyos estudios han demostrado que el cortisol alto y el estrés crónico pueden provocar un aumento de peso. En total, además de prepararlo para desear carbohidratos, el estrés hace que sea más fácil comer en exceso.
Cuando esté a la mitad de una rebanada de pizza o un puñado de papas fritas, es posible que se sienta un poco menos nervioso. ?La comida reconfortante nos distrae de nuestros problemas, sabe bien y estimula el sistema de recompensa del cerebro, por lo que obtienes un golpe de placer?, explica Albers. Pero como una verdadera herramienta para aliviar el estrés, las golosinas poco saludables en realidad no son más efectivas que las frutas o verduras o que no contienen ningún alimento, dice Traci Mann, profesora de psicología e investigadora de alimentos en la Universidad de Minnesota. ?No hay nada de malo en darse un gusto cuando estás estresado. Pero hemos descubierto que si está comiendo comida reconfortante para mejorar su estado de ánimo, sería mejor que comiera un plato de brócoli ?, dice.
Antes de preparar un poco de macarrones con queso al final de un día desafiante, pregúntese si su deseo proviene de su estómago o de su cerebro. ?Califique su hambre en una escala de 0 a 10?, sugiere Jenny Taitz, psicóloga clínica de Los Ángeles y autora de End Emotional Eating. Si estás en el extremo inferior del rango, piensa en formas en las que podrías lidiar con la ansiedad de manera más directa, como escuchar música edificante o relajante, dar un paseo rápido, llamar a un amigo o acurrucarte con tu perro, aconseja Taitz. El simple hecho de retrasar la comida da tiempo a que pase ese sentimiento de necesidad urgente.
También ayuda a prestar atención a sus elecciones de alimentos durante el día. ?Una dieta saludable, con muchas verduras, frutas y proteínas, puede mantener el cuerpo y la mente en equilibrio, mientras que el azúcar y la cafeína causan más altibajos en su estado de ánimo y energía y exacerban el estrés?, dice Albers.
Cuando los investigadores en Alemania ofrecieron un buffet de todo lo que pueda comer a dos grupos, los sujetos del estudio que acababan de pronunciar un discurso de 10 minutos y los que no lo habían hecho, encontraron que el grupo posterior al discurso estaba más estresado y comía 34 gramos más de carbohidratos (el equivalente a un plato de pasta penne). Aunque el verdadero trastorno por atracón (comer hasta el punto de sentirse enfermo, perder el control mientras come y sentir vergüenza y culpa después) requiere un tratamiento profesional, puede frenar los atracones ocasionales siguiendo las cinco S de la alimentación consciente, dice Albers.
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